Все равно не угадать, как он выглядит там, под своим капюшоном. — И туда, и обратно.
— Вас не приглашали, — мгновенно напрягся визитер.
— А мы не гордые, и без приглашения пойдем. — Сэм задвинул меня еще дальше в комнату. — И разрешения нам не требуется. Против ты или нет, без разницы, мы друзей не бросаем. Мешать не будем, не переживай. Доведем Леру, куда нужно, подождем и назад вместе вернемся.
Снова повисло молчание. Эльф явно колебался, но Семен не отступал, да и Сашка с Полли, вынырнув из-за моей спины, встали рядом, и перворожденный сдался.
— Ладно. С магистром сами будете объясняться, — выдохнул он недовольно и отошел в сторону.
Минут пять ушло на то, чтобы успокоить собравшихся в доме, объяснить, что они могут остаться и дождаться нашего возвращения. Если захотят.
Марр, провожая нас, лениво приоткрыл глаза. Стрекозел на мгновение прервался, кратко напутствовал:
— Зови, если что.
И вернулся к очередной захватывающей, бесконечно «правдивой» истории. А мы присоединились к эльфу, который сразу же двинулся прочь.
Мы миновали центральную площадь, обошли эльфийскую башню и углубились в парк, переходя с одной дорожки на другую. Время шло, мы уже устали считать повороты и окончательно запутались в переплетении тропинок, а перворожденный все так же целеустремленно и безмолвно шагал к одной ему известной цели.
Наконец, Семен не выдержал и, поравнявшись с провожатым, придержал его за руку.
— Далеко еще, Сусанин?
— До конца аллеи. Там полигон начинается. — Эльф резко остановился, стряхнул ладонь Сэма и добавил насмешливо: — Если такие нетерпеливые, дальше сами добирайтесь.
— Но…
— Вы ведь, кажется, собирались подругу провожать? Или передумали? Нет? Тогда идите прямо, не заблудитесь. А мне возвращаться пора. Ну, чего стоите? Поторопитесь. Магистр ждать не любит.
После этих слов перворожденный развернулся и исчез на одной из боковых тропинок, оставив нас одних.
— Это что сейчас было? — озадаченно хмыкнула Алекс.
— Оскорбился? — предположила Полли.
— Обиделся? — выдвинула я встречную версию.
— Какая разница, — Сэм неприязненно покосился в ту сторону, куда ушел эльф. — Свалил и ладно. Без него доберемся.
_____________________
* Пу Чи — имя повелителя змей в одной из китайских дорам.
Глава 10
В парке стояла оглушительная, какая-то гнетущая тишина, она камнем давила на плечи, вызывая в душе безотчетную тревогу.
