Ноар судорожно сглотнул, а Йонетт резво отпрыгнул от нас и, поймав оценивающий взгляд куратора, поспешно выпалил:
— У меня все в порядке с чарами: и с защитными, и с атакующими. А реферат я буду писать за другим столом… Нет, лучше в противоположном углу библиотеки.
Высокородный скривился, как будто прикидывал, спасет ли это Йона от показательного избиения, затем сухо кивнул, и, не удостоив меня больше ни единым словом, двинулся прочь.
— Старший, а зачем ты приходил?
Мой недоуменный вопрос нагнал Торэта уже на повороте.
Он остановился и, не оборачиваясь, коротко проинформировал:
— У нас осталось незаконченное дело, если ты еще помнишь. До вечера меня в академии не будет, так что зайду после ужина. Заодно и реферат проверю… младшая.
Ну вот, я опять младшая — все вернулось на круги своя.
— Но…
— Потом поговорим.
Небрежный взмах рукой, ставящий точку в беседе, несколько быстрых шагов — и высокородный скрылся за углом. А мы облегченно выдохнули — все трое, разом.
— Предупреждал же, от нее одни неприятности, — недобро зыркнул в мою сторону Йонетт.
— Предложение держаться подальше все еще в силе, — не осталась я в долгу.
— Да ладно вам…
Как только Торэт исчез, к Ноару мгновенно вернулась его обычная жизнерадостная самоуверенность. Он даже попытался вновь ухватить меня за талию, но я ловко увернулась, и рыжику пришлось довольствоваться локтем.
— Лер, так как насчет спанка? Дашь попользоваться? — расцвел он в обворожительной улыбке. Третий наследник Озерного дома мастерски умел очаровывать собеседников и сейчас беззастенчиво пользовался своим обаянием.
— Наури не вещь, чтобы им пользоваться, не слуга и не раб, — не поддалась я на провокацию. — Он мой друг. Но могу замолвить за тебя словечко. Если Хан согласится помочь, препятствовать не стану. Только сначала ты объяснишь, в чем дело.
Ноар насупился, покосился на Йона, помялся и нехотя проворчал:
— Ладно."
"На том и порешили…
Как назло, занятия по староэльфискому закончились в этот день позже обычного, и в библиотеку я прибежала за час до закрытия.
Читалелей в общем зале почти не осталось. В высокие окна заглядывала яркая луна, расчерчивая пол серебристыми линиями. Вокруг было пусто, тихо, прохладно и сумрачно. Лишь на нескольких столах еще горели магические светильники — там, где сидели немногочисленные припозднившиеся посетители.
«Коллеги по реферату» отыскались в самом углу в окружении справочников, учебников и манускриптов разной степени древности.
