Теперь из него будут пить только те, кто хочет этого сам.
— Разве было иначе? — удивился он.
— Меня тайком такой водицей опаивал Стил.
На меня недоуменно и растерянно посмотрела вся семья.
— Зачем?
В том, что я не лгу, они не сомневались.
— Я ему приглянулась, жениться намерен. Даже хочет тебя опоить, чтобы дал согласие, а если не получится — к морской ведьме за помощью обратится."
"— Ариадна, это очень серьезное обвинение, — тихо заметил принц. — Да и никто не соединит вас узами брака, если чувств нет.
— Я сама слышала его разговор с отцом. Это вышло случайно, но все же…
Дядя и Алона переглянулись. Король спокойно поставил чашку на столик, вздохнул.
Я понимала, о чем он думает. У русалов не так много законов, но самое строгое наказание полагается за подлость.
— Ариадна, давай это проверим. Сегодня вечером бал…
— Прости, дядя. Я не могу ждать. Я нужна Лиру.
Глин удивленно приподнял брови. Еще бы! Я полгода не вспоминала о своем темном маге, а теперь вдруг заговорила.
— Неужели это какое-то время не потерпит, чтобы мы могли разобраться? — мягко спросила Алона.
— Дело серьезное.
— Лира ждет казнь, потому что Совет магов узнал, кто я.
Алона и Агрий переглянулись, Глин встревожился.
— Откуда ты узнала?
— Аран сказал.
— Ты связалась с эльфом? Как? — ошарашенно спросил король.
— Он мой названый брат, связь была всегда, просто я этого не знала. И только сегодня, случайно…
Я вздохнула, стараясь не думать о том, что могла не успеть, если бы еще хоть один день оставалась в неведении.
— Обряд на крови? — тихо поинтересовался Глин.
— Да.
— Ариадна, ты уверена, что все поняла правильно? — неожиданно спросила королева. — Стил — хороший русал. Возможно, он всего лишь хотел помочь тебе избавиться от боли. Переборщил, конечно, но если ты ему небезразлична… Любовь заставляет совершать и не такие глупости.
— Ты же знаешь, это было подлостью, Алона.
Дядя вздохнул, задумался.
— Лирантанеля ты по-прежнему любишь, Ари. Но если он в опасности… Понимаю, что чувствуешь вину, только…
Я не ответила, прервала его речь жестом, сосредоточилась.
Цветок дайари вспыхнул на руке мгновенно, засиял на коже.
В зале, где шел разговор, повисла тяжелая тишина.
— Дайари… Избранница темного мага, к тому же принца.
— Дядя, это алитэйя, — призналась я. — Умрет Лир, и я отправлюсь следом за грань.
— Ты провела с ним хотя бы одну ночь? — поинтересовалась королева, в голосе которой прозвучала неподдельная тревога.
