Только и было слышно, что топот обуви, лязганье оружия и тяжелое дыхание. Все люди привыкшие — разведчики, само собой — работа у них такая. Родину защищать. А оба мусульманина — им сам бог велел по горам скакать. Самое сложное — бежать по камням вверх. Ахмед убеждал, что как только они заберутся на верхнее плато, дальше будет легче — придется бежать по ровной поверхности, а уже потом, на финишном отрезке будет пологий спуск, прямиком в ущелье.
Игнатьев надеялся, что они наткнутся на своих, но он не знал, как далеко техника может оказаться от долины с кишлаком.
Ущелье длинное, общая протяженность на этом участке километров в двадцать. Благо было темно, и любой источник света внизу можно было разглядеть невооруженным глазом.
Минут через пятнадцать такого напряженного марафона позади раздался взрыв. Звуки взрыва эхом отразились от скал.
— Оп! — заметил Парамонов, приостановившись. — Одна сработала. И я очень надеюсь, что это не какой-нибудь горный козел мимо проходил.
И верно. Диких животных с четырьмя копытами и страшной рогатой мордой в афганских горах достаточно много.
— Они догоняют. Ускорились!
Метров через сто, заныл Али. Все-таки возраст у него был не молодой, около пятидесяти. А может и больше.
— Я не могу так быстро… — тяжко простонал он. — У меня нога болеть. Оба нога.
— Не ной! Пулю хочешь? — разозлился Игнатьев.
— Не хотеть пуля.
— А к семье в Кумкурган?
— А туда хотеть!
— Вот и иди. Нечего скулить.
Узбек сглотнул, но ничего говорить не стал. Еще метров сто пятьдесят они шли достаточно быстро, потом все равно начали сбавлять темп.
Второго взрыва не последовало, но это еще ничего не значило. Растяжку вполне могли обойти или дезактивировать. Еще метров через сто пришлось свернуть с тропы.
— Ахмед, в какую сторону уйти с тропы, чтобы пропустить их мимо нас?
Душман на мгновение задумался.
— Туда! — указал он. И вся группа послушно направилась за ним. Отбежав метров на сорок, они тут же заняли укрытие и принялись ждать.
— Ахмед, откуда они знают, как и куда мы идем? — тихо спросил офицер.
— Тут одна тропа. Другой нет. Я дорогу не хорошо помню. Они идут быстрее.
Пока группа бежала, заметили, что дорожка то расширялась, то сужалась. То шла вдоль обрыва, то петляла между огромных валунов. В темноте под ногами попадались камни, грязь. Если бы пошел дождь — было бы замечательно, достаточно затаиться и все.
Но и так сойдет.
Вскоре, показалась группа преследователей из десяти душманов.
