– И ты меня прости, – сказала она, и хотя напряжение всё ещё висело густым дымом пожара, воцарилась полная тишина.
* * *Пока Ариана обрабатывала Саймону раны, подоспели первые Одичалые. Натянув футболку, он пошёл помогать им с припасами, и хотя при каждом удобном случае украдкой поглядывал на Ариану, она ни разу не обернулась.
Наконец, когда все разместились в пещерах, а раненым оказали первую помощь, Саймон, Джем и Уинтер расстелили циновки в укромном уголке. Элоиза, сахарная летяга, устроилась на плече Саймона, прижавшись к нему так, будто не собиралась больше выпускать, и от её непоколебимой преданности настроение стало хуже прежнего.
– Смотри, там Суюки, – сказал он, кивнув в сторону девочки с перевязанным запястьем, которая сидела рядом с лежащим Каем. Тот, впрочем, пришёл в себя и даже шутил, судя по её слабой ухмылке. – Она за тобой присмотрит.
– Хочу остаться с тобой, – сонно возразила летяга, уютно устраиваясь у его шеи. – Я скучала.
– Я тоже, – ответил Саймон, поглаживая её по головке кончиком пальца.
Учитывая, что Суюки её растила и заботилась, он был тронут желанием Элоизы остаться, но совесть всё равно неприятно кольнуло – совесть и страх, что с ней тоже что-то случится. – Прости, что ушёл.
Элоиза зевнула.
– Но теперь ты здесь, – сказала она, словно только это имело значение. Может, для неё так и было.
– Тебе не обязательно извиняться, – заметил Джем. Его голос прозвучал буквально в паре сантиметров, и Саймон обернулся от неожиданности. – Мы всё понимаем. Мы от этого не в восторге, но всё же.
– Ариана на меня даже не смотрит, – расстроенно сказал Саймон. – А ещё она назвала меня эгоистом. И самовлюблённым упрямцем.
Джем фыркнул.
– Ну, синдром героя у тебя действительно есть. Мы это давно знаем. – Он пожал плечами. – Но это не так уж и плохо. Просто… обидно, когда тебя бросают.
Саймон снова хотел извиниться, но Джем помотал головой.
– Не надо. Серьёзно. У всех есть свои недостатки. Уинтер вечно ворчит и ругается, но при этом всегда готова разбиться в лепёшку, лишь бы помочь.
Ариана всегда и во всём самая лучшая, и её никогда не перегнать, зато можно не волноваться о своих обидчиках, потому что она доберётся до них первой. Я часами могу болтать о любимых вещах и заваливать ерундовыми фактами, зато я отлично ориентируюсь в пространстве.
– Не только, – со слабой улыбкой заметил Саймон. – Ещё ты самый умный и крутой человек на свете, и мой лучший друг.
Джем покраснел.
– Я правда крутой?
– Очень, – ответил Саймон.
