Цян открыл её и вышел в пустой туннель, а Бэк помедлил, дожидаясь Саймона.
– Это ты во всём виноват, – пробормотал он совсем тихо. – Из-за тебя он теперь боится Совета.
Саймон подумал было пропустить его слова мимо ушей: за годы издевательств он понял, что молчание – лучший способ справляться с нападками, как бы обидно ни становилось. Но из-за царящего в воздухе напряжения и глубокого несогласия с тактикой Бэка он не смог удержать язык за зубами.
– Цян прав, – сказал он обычным голосом, но даже если азиатский Хранитель услышал его, то не подал вида.
– Нельзя плясать под дудку Вадима. Он учится на своих ошибках.
– Мы тоже, – не скрываясь, ответил Бэк.
– Да, только Наследники в большинстве своём ещё не сталкивались с Верховным Советом, – заметил Саймон. – Они не понимают, что их ждёт, даже если готовы к…
– При чём тут это? – резко перебил Бэк. – Мы Наследники. Мы в тысячу раз сильнее Совета.
– Ты всем об этом твердишь? – без восторга поинтересовался Саймон. – Потому что такими темпами Наследники вообще перестанут тренироваться.
Бэк хотел было возразить, но Цян резко остановился и обернулся.
– Хватит, – приказал он, и хотя не повысил голос, Бэк с Саймоном замолчали. – Гору окружают солдаты Совета, которые считают нас главной угрозой благополучию анимоксов и которые готовы пойти на всё, чтобы от этой угрозы избавиться. Сейчас не время для споров. Мы должны действовать сообща, чтобы спасти жизни жителей этой горы, и я не собираюсь смотреть, как вы подрываете наши усилия мелкими дрязгами.
Всё ясно?
Саймон кивнул, и Бэк тоже пристыженно склонил голову.
– Хорошо, – просто сказал Цян. – Не всякая успешная битва должна заканчиваться кровопролитием. В нашем случае спасение – достаточная победа…
– Бэк!
Высокий голос Эмилии эхом отразился от стен, и по камню загрохотали шаги, а вскоре показалась она сама: кудрявые волосы были стянуты в небрежный пучок, и даже в тусклом свете лицо белело.
– Совет… ой. – При виде Цяна и Саймона она резко остановилась, переводя дыхание.
– Совет нас нашел…
– Знаем, – ответил Бэк, хотя при виде сестры его голос заметно смягчился. – Солдаты окружили гору…
– Не только солдаты, – сказала Эмилия. – К ним присоединились животные. Они лезут к пещере.
От ужаса внутри всё перевернулось."
"– На Амазонке всё было так же, – сказал Саймон. – Вадим шантажом заставил животных переметнуться на его сторону…
– И это сработало, – мрачно сказал Бэк. – Так зачем менять тактику.
