– Нет, – сказал Саймон, пусть и совсем не хотелось. – Если его разбить, никакая физическая оболочка его не удержит, и он повторит судьбу Хищника. – Он не хотел даже представлять, что это будет сулить для анимоксов, если они вообще останутся. – Мы теперь знаем, что ему нужно. Цян был прав. Только Хищник мог контролировать его голод, а теперь…
– А теперь будем мы, – несчастно сказал Нолан. – И что, нам вечно держать его при себе?
Саймон ещё ни разу не слышал такой безысходности в голосе брата, но неохотно кивнул.
– Решение практически единогласное, – сказал он, решив не упоминать, что против голосовал только он.
– Совет Наследников решил, что мы с тобой будем его Хранителями.
Нолан пробормотал пару таких крепких словечек, что, если бы их услышала мама – наказала бы его до самого совершеннолетия."
"– Они что, сделали вид, будто нам выпала честь держать его при себе? Да кому такая честь нужна.
– Это да, – согласился Саймон. – Но я думаю, они правы. Думаю, мы с тобой… думаю, мы единственные, кто сможет его сохранить.
Нолан снова выругался, но тише.
– Я бы тоже им его не доверил, – признался он. – Разве что Бэку.
– Он немного занят, – сказал Саймон, бросив взгляд на аквариум по ту сторону комнаты, где всё ещё стояли Шарлотта с Эмилией.
Наконец Нолан вздохнул, и Саймон понял: он сдался. Не то чтобы Саймон сам хотел этого – он бы с радостью избавился от Камня Судьбы, сбросив его в Марианскую впадину, если бы точно знал, что там он и останется навсегда. Но в последнее время они часто делали то, чего не хотели.
Придётся и в этот раз.
– Мы придумаем, куда его спрятать, – сказал Нолан. – Туда, где его никто не найдёт. А потом забудем про его существование.
Саймон кивнул. Он тоже не хотел взваливать на себя груз ответственности – не хотел, чтобы на нём снова держалась судьба всего мира. Но нужно было смириться и постараться, чтобы Камень Судьбы никогда больше не навредил ни их семье, ни пяти царствам.
– Ну, что теперь? – помолчав, спросил Нолан. – Что будет с Наследниками? Все переедут в Цитадель и будут управлять Аништадтом?
– Они вернутся домой, – сказал Саймон.
– Свяжутся с местными руководителями, будут вместе защищать свой народ. Всё вернётся на круги своя, в общем.
Нолан поморщился.
– Странно будет в сентябре возвращаться в школу, согласись?
– О да, очень, – ответил Саймон. Он даже представить не мог, как будет волноваться о контрольных, домашних заданиях и схватках в яме, а не о смерти, хаосе и судьбе всего мира. – Но это же не конец.
