– Артем, – механически ответил парень, занятый изучением этих странных людей.
– Артем его зовут, – передал светлый второму.
– Ну, это-то понятно, – откликнулся тот.
– Я Евгений Дмитриевич. А это Сергей Андреевич, – сказал светловолосый.
– Может, не стоит так официально? – усомнился Сергей Андреевич.
– Нет, Сереж, раз уж мы с тобой дожили до этого возраста, надо пользоваться, – возразил Евгений Дмитриевич. – Статус там и все такое.
– Ну, и что дальше? – спросил тогда Сергей Андреевич у Артема.
Вопрос прозвучал очень странно, словно требовал продолжения, хотя никакого начала не было, и Артема это сильно озадачило.
– Артем и Артем, но это еще ничего не значит. Где живешь, куда идешь, во что веришь, во что не веришь, кто виноват и что делать? – объяснил мысль Сергея Андреевича светловолосый.
– Как это тогда, помнишь? – сказал вдруг непонятно к чему Сергей Андреевич.
– Да-да! – засмеялся Евгений Дмитриевич.
– На ВДНХ живу… жил раньше, во всяком случае, – нехотя начал Артем.
– Как это… Кто положил сапог на пульт управления? – усмехнулся светловолосый.
– Да! Нет больше никакой Америки! – ухмыльнулся Сергей Андреевич, снимая очки и разглядывая их на свет.
Артем опасливо посмотрел на них еще раз. Может, лучше просто уйти отсюда, пока не поздно? Но то, о чем они говорили, прежде чем заметили его, удержало его у костра.
– А что там с Метро-2? Вы простите, я подслушал немного, – признался он.
– Хочешь приобщиться к главной легенде метро? – покровительственно улыбнулся Сергей Андреевич.
– Что именно тебя беспокоит?
– Вы про какой-то подземный город говорили и про каких-то наблюдателей…
– Ну, вообще Метро-2 – это убежище богов советского пантеона на время Рагнарека, если силы зла одержат верх… – уставясь в потолок и пуская дым колечками, не спеша начал Евгений Дмитриевич. – Легенды гласят, что под городом, мертвое тело которого лежит там, наверху, было построено еще одно метро, для избранных. То, что ты видишь вокруг себя, – метро для стада.
То, о котором говорят легенды, – для пастухов и их псов. В начале начал, когда пастухи не утратили еще власти над стадом, они правили оттуда, но потом их сила иссякла, и овцы разбрелись. Только одни врата соединяли эти два мира, и, если верить преданиям, они находились там, где теперь карта рассечена пополам багровым рубцом, – на Сокольнической ветке, где-то за Спортивной. Потом произошло нечто, отчего выход в Метро-2 закрылся навеки.
