А нам нужен маленький, тридцать четыре с половиной, на узкую ногу с высоким подъемом. Света точно сказала, что привезет. Где нам ее найти? — Паша вытаскивал комья мятой папиросной бумаги из белого кроссовочного нутра и смотрел на девушку снизу вверх. — Вы напарница ее?
— Напарница, — кивнула девушка. — Ну как, не жмет?
— Жмет немного, — соврал Паша, — дайте мне другую пару. И не такие белые… Понимаете, у нас вечные проблемы с обувью. Света обещала не только туфли, но и осенние сапожки, и еще кое-что. Она говорила, у нее есть маленькие размеры, но их не всегда привозят.
Спроса нет.
— Домой, значит, звонили? И мать сказала, Светка здесь, на рынке? — Перспектива продать сразу и туфли, и сапоги, и еще много всего девушку явно заинтересовала.
— Да. Мы звонили буквально час назад, — кивнула Катя, — знаете, ее мама волнуется, Света не ночевала дома. Она, кстати, просила, чтобы мы перезвонили после рынка.
— Так я не поняла, вы что, знакомые ее, что ли?"
"— Ну да, — улыбнулась Катя, — моя мама у ее мамы постоянно стриглась, мы в детстве дружили.
А недавно встретились случайно, я узнала, что Света на рынке работает, и попросила помочь мне с обувью.
— А Вовке звонили? — деловито спросила девушка.
— Она давала телефон, но я потеряла, — соврала Катя.
— Ладно, пошли. — Девушка выскочила из-за прилавка и крикнула:
— Валь, я на минутку. Приглядишь?
— Иди! — отозвалась басом пожилая женщина, сидевшая за соседним прилавком.
— Меня, кстати, Кристина зовут, — сообщила девушка и, лихо прорезая толпу, вывела их на улицу.
У входа шла бойкая торговля и народу было не меньше, чем внутри. Пахло шашлычным дымом, пригоревшим тестом, воздушной кукурузой. Сновали кожаные мрачные братки, плевали под ноги, мутными, как у дохлых рыб, глазами прощупывали толпу. С некоторыми из них Кристина приветливо здоровалась. Ей надменно и тупо кивали в ответ.
У засаленной жаровни, над которой крутилось веретено со слоистым черноватым мясным клубком, Кристина остановилась.
Маленький, щуплый, совершенно лысый мужичонка ловко срезал ножом полоски мяса, закладывал их в плоские лепешки.
— Привет, Вовчик, — улыбнулась ему Кристина, — где Светлана, не знаешь?
— А че такое? — хриплым фальцетом спросил мужичонка, не прерывая своей работы.
— Она сегодня должна была торговать, даже не позвонила. Меня ребята вызвали, товар-то привезли, торговать некому. Куда она делась?
— И че, не звонила? — равнодушно спросил Вовчик.
— Нет. Пропала.