Ты вступилась за нас, когда все отвернулись, и я хочу сказать тебе это, глядя в глаза. Хотя я знаю, что вы в этом городе стесняетесь говорить друг другу спасибо.
Рамона рассмеялась и закашлялась.
– Зато ты, девочка моя, не из стеснительных.
– Это точно, – улыбнулась Мира.
Рамона хлопнула ее по плечу.
– В этом городе не всегда знают разницу между тем, что правильно, а что нет. Но мы умеем отличать добро от зла.
Мирины ногти впились в столешницу. Она здесь не только затем, чтобы сказать спасибо. Ей нужно узнать ответ на один вопрос.
Задавать его здесь не очень-то хочется. Но Мира не робкого десятка.
– Почему ты это сделала, Рамона? Почему Группировка не стала голосовать против Петера?
Рамона недоуменно посмотрела на нее. Все вокруг замолкли.
– Не знаю, что ты… – начала Рамона, но Мира остановила ее усталым жестом:
– Прошу тебя, я же не дурочка. Не надо мне говорить, что никакой Группировки не существует. Они есть, и они ненавидят Петера.
Она не оборачивалась, но затылком почувствовала взгляды мужчин.
Поэтому голос ее немного дрожал:
– Я вообще-то не полная идиотка, Рамона, я умею считать. В этом голосовании у Петера не было шансов, если бы не Группировка и все те, на кого они имеют влияние.
Рамона долго смотрела на нее не моргая. Ни один из мужчин не встал, даже не шевельнулся. Наконец Рамона кивнула:
– Я уже сказала, Мира. Люди здесь не всегда знают, что правильно, а что нет. Но мы знаем разницу между добром и злом."
"От напряженного дыхания Мирина грудь вздымалась, сонная артерия пульсировала, ногти оставляли отметины на столешнице.
Вдруг ни с того ни с сего зазвонил телефон, она подскочила и стала судорожно шарить в сумочке, звонил важный клиент, она колебалась – и после семи сигналов сбросила звонок. Глубоко вздохнула сквозь стиснутые зубы. Когда она снова подняла голову, перед ней стоял стакан пива.
– Это кому? – спросила она.
– Тебе, ненормальная. Ты, похоже, и вправду ничего не боишься, девочка, – вздохнула Рамона.
– Ну вот еще, зачем ты меня угощаешь, – виновато пробормотала Мира.
– Это не я, – сказала Рамона и погладила ее по руке.
Мира поняла не сразу. Но она достаточно долго прожила в лесу и привыкла пить пиво, не задавая лишних вопросов. Отпивая из стакана, она слышала, как за ее спиной люди в черных куртках безмолвно поднимают свои стаканы. В Бьорнстаде не часто благодарят друг друга. И не часто просят прощения. Но так они хотели показать, что в этом городе есть еще те, кто может удержать в голове две мысли одновременно.
