Сонг достала из своего пространственного рюкзака две палатки — компактные, но явно качественные. Восточная империя не экономила на снаряжении для своих воинов.
Я установил палатки. Каждое движение отдавалось болью в мышцах, но это была знакомая боль — цена за использование техник, превосходящих текущие возможности тела.
К ночи наш маленький лагерь был готов. Я развел небольшой костер — больше для уюта, чем для тепла. Сонг, как следует, обработала свои раны какой-то незнакомой мне мазью, которая пахла травами и чем-то остро-сладким.
— Спасибо, — тихо сказала она, глядя на огонь. — За то, что спас.
— Не за что, — отмахнулся я. — Ты же мой проводник. Но в следующий раз трезво оценивай опасность.
Она улыбнулась, но в глазах читалось что-то большее, чем простая благодарность.
— Я пойду спать, — сказал я, поднимаясь. — Советую и тебе отдохнуть. Завтра нас ждет еще больше веселья.
Забравшись в палатку, я рухнул на спальник. Тело гудело от усталости, но это была приятная усталость — такая бывает после хорошей драки.
Глаза начали слипаться, и я уже почти провалился в сон, когда услышал, как расстегивается молния на входе в палатку.
Я приоткрыл один глаз. В проеме стояла Сонг. На ней была только легкая шелковая накидка, которая едва прикрывала небольшие упругие груди. Ткань сползла с одного плеча, открывая гладкую кожу. В лунном свете, проникающем сквозь ткань палатки, ее силуэт казался почти призрачным.
Она медленно вошла внутрь и опустилась на колени рядом со мной. В ее глазах плясали отблески далеких звезд и что-то еще — решимость, смешанная с желанием.
Не говоря ни слова, Сонг наклонилась и поцеловала меня. Губы были мягкими, теплыми, с привкусом той самой травяной мази. Поцелуй был неуверенным сначала, но быстро стал более настойчивым, будто она вошла во вкус.
Что ж, подумал я, обхватывая ее тонкую талию и притягивая ближе. Это тоже неплохой способ восстановить силы.
* * *Вэй Лонг сидел в своих покоях, разглядывая бывший отравленный меч. Ярость кипела в нем с того самого момента, как этот западный варвар унизил его перед всеми.
Зубочисткой! Его, наследника великого клана, победил какой-то лаовай!
Он швырнул меч в стену. Клинок вонзился в дерево, дрожа от силы броска.
— Я убью тебя, Торн, — прошипел он в пустоту. — Клянусь, я сотру тебя в порошок! И мне плевать, что ты спас меня, указав на отраву.
И тут воздух в комнате задрожал. Начал искриться, как будто кто-то высыпал в пространство блестки.
