Девушка уставилась на меня, явно пытаясь понять, то ли я полный идиот, то ли настолько уверен в себе, что это граничит с безумием. Скорее всего, второе, но с примесью первого.
— Хорошо, — сказала она наконец. — Тогда я иду с тобой.
— Решила записаться в отряд самоубийц? — с любопытством посмотрел я на девушку.
— Во-первых, перешеек в горах найти сложно. Я изучала карты, знаю примерное расположение. Во-вторых, честь клана обязывает меня участвовать в очистке острова.
— А в-третьих?
Щеки Сонг слегка порозовели.
"
"— В-третьих, я не могу позволить тебе идти одному. Это… это неправильно. Ты не часть нашего клана, в конце концов.
Я откинулся в кресле, изучая ее лицо. Девушка говорила серьезно. В ее глазах читалась решимость, смешанная с беспокойством. Не за себя — за меня. Занятно-занятно.
— Если идешь со мной, то будь готова к тому, что придется драться не на жизнь, а на смерть. И поспевать за моим темпом.
— Я готова.
Кайден всплеснул руками.
— Вы оба сошли с ума! Дарион, ты не можешь взять с собой девушку в такое место!
— Почему нет? — спросила Сонг, повернувшись к нему.
— Потому что я женщина? Я думала, у вас на западе больше равноправия…
— Потому что вы можете погибнуть!
— Любой Охотник может погибнуть, — сказал я и встал, давая понять, что обсуждение окончено. — Ах да, Тень остается здесь.
Все присутствующие уставились на меня в шоке. Даже сам пёс поднял голову, услышав свое имя.
— Что? — выдохнул Кайден. — Ты никогда не расстаешься с Тенью!
— Именно поэтому он и остается.
На острове слишком много неизвестных факторов. Не хочу рисковать им понапрасну. К тому же мало ли, сожрет что-то не то.
Тень подошел ко мне и ткнулся мордой в ногу, явно выражая протест. Я почесал его за ухом.
— Не дуйся, блохастый. Ты нужен мне здесь. Следи за Аукционером, если заметишь что-то неладное, сразу кусай, желательно туда, где побольше мяса.
— Да за что⁈ — Аукционер, который как раз спускался по лестнице, услышал мои слова и побледнел.
— Чтоб не расслаблялся. Сонг, когда отплываем?
— Корабль будет готов через час.
Небольшое судно, быстрое и маневренное. Экипаж минимальный, все проверенные люди клана, но они не смогут стоять там долго, поэтому будут приплывать каждые трое суток, на случай, если мы задержимся.
— Хорошо. Тогда собираемся.
* * *Час спустя мы стояли на причале, где покачивался на волнах изящный корабль длиной метров тридцать. Судно было построено в восточном стиле: узкое, быстрое, с характерными изогнутыми линиями корпуса.
