— Великого Лин Шуана, который победил Семь Демонов Запада и основал школу Пустой Руки.
Я присмотрелся к свиткам. На них был изображен Эддард — узнаваемая остроконечная бородка, высокомерная поза, меч за спиной. Правда, художник явно польстил — нарисовал его на полметра выше и с мускулатурой как у тяжелоатлета. Эддард был крепким, но не настолько.
— Говорят, он был воплощением благородства, — продолжала Шу Сонг мечтательным голосом. — Никогда не лгал, всегда помогал слабым, раздавал свое богатство бедным…
Я закашлялся, вспомнив, как Эддард обыграл меня в карты, сжульничав с помеченной колодой.
А потом потратил выигрыш на девочек в борделе «Красный фонарь». Думается мне, что у него отпрысков было очень много, ведь отбоя в женском внимании он не имел.
— Что-то не так? — спросила девушка.
— Нет, просто… Уверена, что он был таким уж святым?
— Конечно! — возмутилась она. — В хрониках написано, что он медитировал по двенадцать часов в день, питался только рисом и родниковой водой, и дал обет безбрачия, чтобы полностью посвятить себя совершенствованию боевых искусств!
Я представил лицо Эддарда, если бы он услышал про обет безбрачия.
Он, который не мог прожить и недели без женской компании. Который однажды умудрился соблазнить трех сестер за один вечер, а потом еще и их мать в придачу. При этом они еще и доброжелательно махали ему на прощание, даже не думая ссориться.
— А еще, — продолжала Шу Сонг, — он изобрел технику Парящего Дракона! Удар такой силы, что мог раскалывать горы!
— Парящего Дракона? — переспросил я.
— Ты уверена?
— Абсолютно! Это наша фамильная техника!
Она встала в стойку и продемонстрировала несколько движений. Техника была неплохой, но…
— Это же Пьяный Журавль, — сказал я.
— Что? Нет! Это Парящий Дракон!
— Сонг, это Пьяный Журавль. Эддард придумал его, когда напился на праздновании очередной победы над демонами. Он пытался показать обычного журавля, но был настолько пьян, что получилось… вот это. Потом трезвый посмотрел и решил, что неплохо вышло.
Шу Сонг смотрела на меня как на святотатца.
— Дарион, боюсь, что я не хочу знать, как было на самом деле.
— Ладно-ладно, — улыбнулся я. — Но я вот что скажу, Эддард не был бы столь хорошим воином, если бы был таким идеальным, каким ты его представляешь. Он обычный человек, со слабостями и пороками, которые он даже и не думал скрывать, и именно это делало его сильным.
В этот момент к нам подошел молодой человек лет семнадцати.
