Я различал отдельные фразы:
— Истинный воин дракона!
— Он победил самого мастера Ченга!
— Такого не было за всю историю клана!
— Он не человек, он — дух огня!
Шу Сонг смотрела на меня с выражением абсолютного ужаса:
— Как… как это возможно? Как вы смогли съесть «Дух Дракона» и даже не попросить воды?
— Секрет прост, — пожал я плечами. — Нужно правильно гасить рецепторы. В мире демонов приходилось есть что ни попадя, чтобы выжить. Демоническая еда была настолько отвратительной и ядовитой, что с нормальными вкусовыми рецепторами это сделать было невозможно.
Пришлось научиться их блокировать. Ну и адаптироваться, разумеется, если я не хотел помереть от голода.
— Блокировать рецепторы? — переспросила девушка.
— Ну да. Специальная техника концентрации внутренней энергии. Направляешь ее определенным образом, и вкусовые, и болевые рецепторы в ротовой полости временно отключаются. Правда, желудок тоже стоит закалить, иначе будут проблемы как у нашего мелкого.
Леон сморщил лицо, словно лизнул лимон.
— Это… это невероятно, — прошептала Шу Сонг.
Тем временем мастер Ченга привели в чувство. Он сел, посмотрел на меня, потом на пустые тарелки, потом снова на меня. А затем встал, подошел и низко поклонился.
— Учитель, — сказал он на ломаном общем языке. — Вы… истинный воин. Мне… честь готовить для вас.
— Спасибо, — кивнул я. — Готовишь, действительно, хорошо.
Мастер Ченг просиял от гордости, несмотря на то, что все еще вытирал слезы.
В этот момент двери в зал с грохотом распахнулись. В проеме появился запыхавшийся слуга, который что-то быстро и взволнованно говорил на местном языке.
— Госпожа Шу Сонг! — кричал он. — Я не смог их удержать! К вам пришли с визитом…
Но договорить он не успел. Слугу просто оттолкнули в сторону, и в зал вошли новые гости.
Впереди шел молодой мужчина лет двадцати пяти, одетый в богатые одежды черно-золотых цветов. Высокий, стройный, с правильными чертами лица и гордой осанкой. За ним следовала свита — несколько старших мужчин в официальных одеждах и группа охранников.
— Вэй Лонг, — прошипела Шу Сонг, и в ее голосе не было ни капли радости от такого визита «гостей».
Пришелец окинул зал внимательным взглядом, задержавшись на мне и моих спутниках. Его глаза были холодными и расчетливыми.
— Госпожа Шу, — сказал он с вежливой улыбкой, которая не касалась глаз. — Какое удовольствие видеть вас снова. Надеюсь, вы не против нашего неожиданного визита?
Кайден наклонился ко мне и прошептал:
— Дарион, это клан Вэй.
