— Но да, я думаю, ты справишься. Просто не давай Норрису слишком много воли. Мари с Эриком тоже. Эти трое могут разнести здание, если их не контролировать. У ребят слишком много… энтузиазма.
Селина улыбнулась сквозь слёзы, которые предательски блеснули в уголках глаз.
— Я не подведу. Обещаю.
В этот момент Тень медленно поднял одну голову и ткнулся носом в её руку.
— Вот видишь, — сказал я, поднимаясь. — Даже Тень тебя принял. А уж он-то в людях разбирается.
Селина погладила пса по всем трём головам одновременно, и на её лице появилась первая искренняя улыбка за всё время, что я её знал.
— Спасибо, — тихо сказала она. — За всё.
— Не за что, — отмахнулся я. — Просто присмотри, чтобы здание стояло, когда мы вернёмся. И чтобы кофемашина работала. Ария не может жить без этой бурды.
Она рассмеялась, и я пошёл к выходу, оставив её наедине с дремлющим Тенью. У меня были дела — нужно было собраться в дорогу, проверить снаряжение, убедиться, что Кайден всё организовал.
* * *Следующим утром я стоял на палубе торгового судна «Морская Звезда», наблюдая за тем, как грузчики под руководством Кайдена загружают огромный магически изолированный контейнер с тушей дракона.
Эта тушка весила как небольшой дом, и даже с помощью усиливающих артефактов работа шла медленно.
— Осторожнее с этим углом! — кричал Кайден, размахивая планшетом. — Если повредите консервирующие руны, я лично скормлю вас морским тварям!
Рядом со мной стоял капитан судна — бородатый мужик лет пятидесяти с обветренным лицом и хитрыми глазами.
— Впечатляющий груз, — заметил он, покусывая трубку. — За тридцать лет в море я многое возил, но целого дракона — впервые.
— Есть первый раз для всего, — философски ответил я.
— И впечатляющая плата за перевозку, — добавил капитан с довольной улыбкой. — Ваш компаньон весьма щедр."
"— Кайден знает цену хорошей работе, — кивнул я. — Главное, доставьте эту штуку в целости. Иначе он с вас шкуру живьем сдерет своими претензиями.
— Не волнуйтесь, господин Торн. «Морская Звезда» — надёжное судно.
Пережило семь штормов и три нападения морских монстров.
— А четвёртое переживёт? — поинтересовался я.
Капитан нервно рассмеялся.
— Надеюсь, не придётся проверять. Маршрут безопасный, патрулируется флотом. Что может пойти не так?
О, если бы он знал, как я не люблю эту фразу. Каждый раз, когда кто-то говорит «что может пойти не так», всё обязательно идёт не так.
— Дарион! — раздался голос снизу.
Я посмотрел вниз и увидел Леона, поднимающегося по трапу.
