Демонические порталы. То, что делал Риверс. Все это было связано. Аркариус понимал это еще тысячу лет назад, но не успел… или не смог рассказать остальным.
— Дарион? — повторила Аниса более настойчиво.
— Все нормально, — соврал я, возвращаясь к реальности. — Просто старые воспоминания.
Она хотела было что-то спросить, но тут же засуетилась, явно собираясь с духом.
— Кстати! — выпалила она. — У нас тут небольшая проблемка, с которой я никак не могу справиться…"
"Я поднял руку, останавливая ее.
— Аниса, у меня сейчас нет времени на…
— Речь идет об артефактах Аркариуса! — быстро добавила она.
Я остановился. Что-то связанное с наследием моего старого друга требовало внимания.
— Слушаю.
Аниса облегченно выдохнула и начала рассказывать, сбиваясь и путаясь в словах от волнения.
— Видишь ли, мы с учениками начали создавать первые официальные артефакты по чертежам Аркариуса. Настоящие артефакты! Не те подделки, что делали раньше, а что-то, действительно, полезное. И это вызвало… ну, огромный интерес.
Она махала руками, пытаясь подчеркнуть важность происходящего.
— Исследовательские круги просто сходят с ума! К нам выстроилась очередь из заказчиков. Мы наконец-то можем финансировать серьезные разработки, купить новое оборудование, нанять больше преподавателей…
— И где проблема? — прервал я ее восторженный монолог.
— Проблема в том, что кто-то начал выставлять на черном рынке артефакты, якобы созданные самим Аркариусом. Подлинные древние работы!
Аниса нервно теребила край своей мантии.
— Сначала я подумала, что это просто очередные подделки. Знаешь, как часто торговцы выдают современную работу за антиквариат. Но потом один из моих коллег показал мне образцы… Дарион, они выглядят, действительно, неплохо и в этом на самом деле что-то есть… Но никакой связи, конечно, с основателем академии нет.
— Кто продает? — коротко спросил я.
— Неизвестно. Торговцы говорят только, что получают товар от «анонимного поставщика». Но дело не только в конкуренции — хотя, конечно, это тоже неприятно…
— Где этот рынок? — спросил я.
Лицо Анисы просияло от радости — наконец-то я заинтересовался ее проблемой.
— В Нижнем городе! Старый квартал антикваров. Там есть несколько лавок, которые специализируются на… скажем так, товарах сомнительного происхождения. Сама я не уверена, что смогу с этим справиться, тем более вряд ли мне расскажут правду… — оправдываясь, произнесла Аниса.
Она порылась в кармане и достала листок с адресами.
— Вот, я записала.
