Страж отлетел к противоположной стене и врезался в нее с такой силой, что камень треснул. Но он все еще был жив.
— Крепкий орешек, — пробормотал я, готовясь к продолжению боя.
Но тут Матка открыла портал.
Воздух за ее спиной разорвался, образовав черную дыру в пространстве. Она что-то крикнула стражу на их языке и начала отступать к порталу.
— Ненавижу порталы, — с чувством произнес я, понимая, что не успею ее прибить.
Страж попытался подняться, но его движения стали неуверенными. Трансформация дала ему силу, но не сделала опытнее.
Да и мой удар с использованием накопленной энергии нанес ему серьезный ущерб.
Я подошел к монстру и посмотрел в глаза. В них все еще горел разум, но также и боль, и страх.
— Никто не смеет трогать моего пса, — сказал я и с размаху ударил его головой о каменный пол.
Хруст был отчетливо слышен даже сквозь звуки боя, который вел Эдмонд. Страж обмяк, его светящиеся узоры погасли. М-да, уж. А ведь я надеялся на более интересный бой.
Матка исчезла в портале, который захлопнулся за ней.
Но мне было все равно — главное, я добрался до цели.
Клетка с Тенью была заперта на сложный замок, но наруч быстро определил его структуру и слабости. Несколько точных ударов по ключевым точкам — и дверца открылась.
Тень выскочил из клетки и бросился ко мне, едва не сбив с ног. Он тыкался мордой в мои руки, лизал лицо, скулил от радости. Я обнял его, почесал за ушами."
"— Ну все, все, — сказал я. — Мы же серьезные воины. Никаких телячьих нежностей.
Но сам продолжал держать его, убеждаясь, что с псом все в порядке.
Тень выглядел потрепанным, но невредимым. Главное — он был жив.
Внезапно Тень отстранился от меня и повернул голову в сторону поверженного стража. Его янтарные глаза сузились, а из горла донеслось низкое, угрожающее рычание.
Воздух вокруг пса начал сгущаться, его размеры увеличились, и из боков основной морды проступили еще две головы. Все три пасти синхронно зарычали, демонстрируя внушительные клыки.
Тень медленно подошел к уже мертвому стражу.
Пёс встал над поверженным врагом, все три головы склонились вниз. Затем центральная пасть вцепилась в грудь стража и одним резким движением разорвала хитиновый панцирь. Хруст был отчетливо слышен в наступившей тишине.
Тень запустил морду в открывшуюся рану и через мгновение извлек оттуда что-то темное. Это было сердце анцилла. Он подкинул его и одним движением с характерным хрустом раскусил и сожрал, явно наслаждаясь местью.
Но на этом пес не остановился.
