– У тебя интересная внешность. Не против, если я напишу твой портрет как-нибудь?
– Он художник, – пояснил брат Хэл и первым направился к кованой винтовой лестнице, ведущей на второй этаж.
– Как только разберемся с нашими проблемами, – пообещал я.
– Если разберемся, – очень тихо сказала ученица.
Следуя за хозяином, мы поднялись на крышу. Часть ее закрывал стеклянный купол, образуя нечто вроде беседки. Здесь стоял плазменный обогреватель в виде металлической колонны, вокруг него на широких скамьях с коваными ножками, среди подушек расположились гости Криза.
На остальном, открытом пространстве росли кусты и небольшие деревья. Создавалось впечатление, будто мы снова оказались в парке.
Увидев Хэл, присутствующие радостно приветствовали ее. Все были искренне рады видеть девушку и, похоже, действительно по ней скучали. Пока они обнимали ее и кратко сообщали новости, я наблюдал за ними.
Молодой мужчина в темно-сером деловом костюме, отложивший закрытый планшет, показался мне смутно знакомым.
Я уже где-то видел его худое, загорелое лицо с бледно-голубыми глазами.
Атлетически сложенный юноша пытался поднять мою ученицу, чтобы проверить, как он заявил, правда ли она так сильно похудела за своими занятиями сновидением, как ему кажется. В нем было нечто ярко-эмоциональное, неукротимый источник энергии и веселья.
Высокая кудрявая девушка весело улыбалась, глядя на все происходящее. А ее осунувшееся лицо с тенями под глазами говорило о сильном, давно не проходящем утомлении.
Наконец Хэл отпустили и обратили более пристальное внимание на меня.
Мужчина в костюме подошел, чтобы пожать мне руку, и представился:
– Маркос. Можно просто Марк.
– Аметил. Можно просто Мэтт, – ответил я и понял наконец, где видел его. – Департамент путей сообщения?
– Пресс-служба департамента, – уточнил он. – Должно быть, ты читал мою статью по поводу крушения экспресса «Либ» на прошлой неделе.
– Да.
– Теперь его многие узнают. – Спортивный юноша кивнул мне дружески.
– Я – Адрас. Присаживайся, Мэтт.
– Орфа, – улыбнулась девушка и спросила: – Кто-нибудь еще хочет кофе? Лично я никогда не встаю так рано, поэтому только он и спасает.
– Не думаю, что нам понадобятся тонизирующие средства. Скорее наоборот, – сказал я, занимая место рядом с Кризом.
Все пятеро друзей Хэл посмотрели на меня с очень похожим выражением на лицах. Настороженного внимания. Внизу, очень далеко, шумел Полис.
