– У тебя такой вид, будто ты Тайгера повстречал, – заметил оракул, рассматривая мое лицо.
– Ты прав. Его я и встретил.
– Что ты опять натворил?! – голос прорицателя громыхнул было внушительно и грозно, но Хэл заворочалась и пробормотала сонно:
– Герард, не ори, пожалуйста.
И он поспешно снизил громкость:
– Куда ты влип опять?..
– Не я на этот раз. – Заметив на столике рядом с ним чашу с вином, явно подготовленную для очередного сеанса оракула, я взял ее и осушил одним глотком. Сел в соседнее кресло.
– Помнишь целительницу Эйнем?
– Конечно, – отозвался Герард, покосившись на опустошенный ритуальный сосуд. – Печальная история.
– Я работал с ней сегодня. У нее были проблемы. Потеряла контроль над телом сновидения.
– А говорил, теоретический интерес. Опять, значит, наврал, – невозмутимо заключил оракул.
– Не наврал, а хранил врачебную тайну клиента, – произнес я назидательно. – Она не хотела, чтобы Пятиглав знал о ее сложностях.
И я в подробностях поведал ему обо всем, что произошло.
Прорицатель слушал внимательно мой тихий рассказ. И когда я закончил, сказал:
– Геспер не устает меня поражать.
Я посмотрел на свою ладонь, все еще хранящую воспоминание о хрупком зверином тельце, так легко сломавшемся в моих пальцах.
– Душить крысу голыми руками удовольствие сомнительное. – Я плеснул на руку остатки вина и вытер ее о штанину, но смыть воспоминание о смерти не смог. – Тебе не кажется, что он немного…
– Не было еще ни одного великого ума без примеси безумия[7], – задумчиво произнес Герард, и его глаза стали совсем светлыми, словно их затуманила легкая пророческая дымка.
Словно откликаясь на мое воспоминание, Хэлена приподнялась на кушетке, посмотрела на меня и пробормотала:
– Мне снятся белые занавески, по которым бегают мыши. Аякс их ловит.
После этого важного заявления она подгребла поближе тихо муркнувшего кота и снова плюхнулась носом в подушку.
– Переночуйте у меня, – предложил оракул, с отеческой нежностью взглянув на беспокойную девчонку.
– Места хватит, ты же знаешь.
– Спасибо, Гер. – Я присел рядом с ученицей, прикоснулся к ее волосам, которые на ощупь очень напоминали шерсть кота, свернувшегося клубком рядом. – Хэл, мы остаемся здесь. Пошли, отведу тебя в нормальную постель.
Она открыла глаза, глядя на меня совершенно осмысленно, без малейшей тени сонной расслабленности.
– Нет, поехали домой.
