— У отца была сеть аптек, а я вообще не имел понятия, как ими управлять, да и не хотел. В итоге продал большую часть бизнеса другу отца, а деньги вложил. Часть неудачно — потерял все, часть более-менее. На эти деньги мы с Мартой, собственно, и жили. Я ведь далеко не сразу стал нормально зарабатывать.
— Ты молодец, — повторила Рита, не зная, как еще выразить безумную смесь жалости и гордости, которую она сейчас испытывала к Марку. К сильному ответственному мальчику, на которого в один момент свалилось слишком много.
— Ты невероятный молодец. Марте очень повезло, что у нее есть ты.
Марк длинно выдохнул Рите в шею, и его тело будто расслабилось под ее ладонями.
— Я рад, что у меня есть Марта, — негромко сказал он. — И Арс. Очень тяжело, когда ты один. Без своих.
«Можно, я тоже буду для тебя своей?» — едва не вырвалось у Риты, но она сдержалась. В конце концов, они ничего друг другу не обещали. А этот вопрос с головой бы выдал отчаянное Ритино желание быть к Марку ближе. Максимально близко, насколько он позволит.
— Для меня «своей» была тетя Клаша, — вдруг призналась Рита. — Моя крестная.
— Расскажешь? — тихо спросил Марк.
— Да там особо нечего рассказывать, — неловко пожала плечами она. — Это младшая сестра бабушки. У тети Клаши ни мужа, ни детей никогда не было, она вообще маленьких детей не любит. Не любила, то есть. Так что в детстве я ее плохо помню: так, приехали с мамой несколько раз в гости, и все. А когда я уже в школу пошла, крестная стала единственным человеком, которому до меня было дело.
— А как же твоя мама? — нахмурился Марк.
— Моя мама — специфический человек, — недобро усмехнулась Рита. — Одеть оденет, накормить накормит, но каких-то эмоций от нее не дождешься. Максимум подзатыльник, если накосячишь. Но спасибо ей, что вырастила, не бросила. Только я бы с ума сошла, если бы не было крестной. Тетя Клаша со мной разговаривала, спрашивала, как у меня дела, советовала что-то. Могла и поругать. Но это было необидно, я всегда понимала, что если она ругает, то за дело.
Не просто так.
— Понимаю, — сочувственно сказал Марк.
— А еще она дала мне денег на зубы.
— Что?
— Разве не помнишь, какие у меня кривые зубы были в школе, — Рита ухмыльнулась, будто пытаясь шутить над своими детскими комплексами. — Кошмарные!
— Я тебя только один раз в школе видел, — улыбнулся Марк. — Когда мы с тобой разговаривали.
— Ну да, конечно, разговаривали мы! — насмешливо фыркнула Рита. — Ты мне угрожал вообще-то.
