Но кто она? Что ей нужно? Высокая… крупная… Лаванда?! Что она делает ночью на улице?!
Я накинула халат и, спустившись вниз, только взялась за ручку двери, как услышала голос Берты:
— Госпожа, что-то случилось?
— Как же ты любишь пугать меня! — воскликнула я, чувствуя, что мое сердце трепыхается где-то в районе пяток. — Ты почему не спишь?
— Я собирала грязное белье, — она перевела взгляд на корзину, полную белья. — А вы?
— По-моему внизу Лаванда, — сказала я. — Она ведет себя странно. Может с ней что-то не так? Нужно выйти посмотреть.
— Я с вами. — Берта приблизилась ко мне и с опаской поинтересовалась: — Давайте позовем кого-нибудь?
— Не стоит, мы сами посмотрим, — я открыла дверь и выглянула наружу. Было видно, как ходит стража, слышались тихие голоса и смех. — Кругом охрана, бояться нечего.
Мы спустились вниз и осторожно пошли мимо мраморных вазонов с цветами, тяжелый аромат которых кружил голову.
— Лаванда! — тихо позвала я. — Это ты?
Никто не отзывался, и я решила не рисковать.
Сейчас попрошу кого-нибудь из охраны, чтобы осмотрели двор замка.
— Пойдем обратно, — я повернулась к Берте и замерла — позади нее стояла темная фигура и под призрачным светом луны в прорезях маски блеснули глаза.
Я не успела даже пискнуть, как мне скрутили руки и, засунув в рот вонючую тряпку, надели на голову мешок. Послышались звуки борьбы, потом кто-то выругался, и я услышала крик Берты:
— Помогите! Помогите! Бандиты в замке!
— Пойдем! Пусть бежит! Быстрее! — прошипели у меня над ухом, и тут же мое тело взлетело вверх, поднятое крепкими руками.
— Проклятая девка, она укусила меня! — раздался еще один злобный голос. — Ну ничего, я и до нее доберусь!
— Заткнись! — рявкнул его подельник. — И передвигай ногами быстрее!
Мужчины побежали, волоча меня за собой, а я пыталась вырваться, извиваясь всем телом. Но мои похитители не обращали внимания на эти жалкие потуги. Вскоре я почувствовала сквозь пыльную ткань свежий запах воды и услышала плеск. Они притащили меня к озеру!
Не церемонясь, меня швырнули на какую-то твердую, покачивающуюся поверхность и я догадалась, что это лодка.
Куда же они везут меня? Я старалась не паниковать и держать себя в руках. Судя по всему, Берта сбежала, а значит, сейчас за нами бросятся в погоню. Нас будет отлично видно под светом лун на глади озера, и догнать похитителей не составит труда. Но я ошибалась. Бандиты не были такими наивными.
— Давай под мост! — приказал один из них.
