— Я боюсь, что ты осудишь меня…
— Я? Милая, разве я вправе вообще кого-то осуждать? Ты можешь поделиться со мной всем, я твоя подруга, и всегда помогу и делом, и советом, — ответила я, понимая, что молодой девушке хочется поговорить с кем-то ее возраста. — Надеюсь, ничего страшного не произошло?
— Не знаю… но мне страшно, — прошептала она и, подняв на меня взволнованные глаза, выдохнула: — Мне нравится один человек…
— Так за что же я должна осуждать тебя? — я взяла ее за худенькие плечики и заглянула в глаза.
— Я посмела лелеять надежды на будущее с человеком, который выше меня по рождению, — девушка в отчаянии закрыла лицо руками.
— Сторн Линд? — уточнила я, зная, что угадала.
— Да, но как ты догадалась? — Летиция вспыхнула и спрятала под фартук сцепленные в замок руки.
— Это было не трудно, я помню твой взгляд, когда ты в первый раз увидела его, — усмехнулась я, любуясь ее милым личиком с таким чистым отпечатком невинности. — Но как он смог понравится тебе за одну встречу?
— Не за одну… — прошептала она, краснея еще гуще.
— Он был здесь несколько раз… один…
— Он приезжал в таверну? — удивилась я, услышав такое откровение. Сторн, конечно же, мог свободно приехать в «Пьяную фею», отправившись на конную прогулку, но никто из женщин мне ничего не говорил.
— Нет, в первый раз он дождался, когда я выйду во двор и позвал на опушку, а потом мы постоянно встречались там… — Летиция опустилась на стул и посмотрела на меня таким грустным взглядом, что я на секунду испугалась.
— Только не говори, что он воспользовался тобой…
— О, нет! — воскликнула она, и ее глаза наполнились страхом. — Нет! Что ты! Он совершенно не такой!
Я знала, что Сторн благороден, но не могла не спросить. Мы все иногда ошибаемся.
— Слава богам! — я не удержалась и облегченно выдохнула. — Летиция, ты меня напугала. И что же он говорил тебе?
— Он говорил, что в тот момент, когда наши взгляды встретились, понял, что искал именно меня, что это было как удар молнией… — ее глаза затуманились, а на губах заиграла улыбка.
— И я знаю, что Сторн говорил правду! Но мне пришлось отказать ему! Прикинуться равнодушной!
— Но ему никто не может помешать жениться на тебе. Сторн Линд не принц крови и даже не правитель какой-нибудь провинции. Он не из высшего дворянства и никому ничем не обязан!
— Ты забыла, что я беглая служительница храма Эрины! — всхлипнула девушка. — Меня ждет наказание и позор. Я — собственность храма.
