– То есть ты просишь черную ведьму сделать амулет от нее самой, – терпеливо пояснила я.
– А так нельзя? – заметно расстроился парень.
– В принципе можно.
– Да?! – просиял он.
– Но не сегодня. Сегодня я колдовала больше, чем во время всей экзаменационной декады, вместе взятой.
– Так ты еще студентка, – разочарованно протянул парень. – Так бы сразу и сказала, что еще не научилась.
– Перед тобой дипломированный темный маг…
Оскорбленно примолкнув, я мысленно вспомнила пять проклятий, которыми могла его немедленно одарить, и тут же нашла пять веских причин этого не делать.
В конце концов, я сотворила добра в таком количестве, что при мысли о причинении зла начинало мутить.
– Сколько дашь за амулет? – спросила после этой во всех отношениях благотворной медитации.
– А в качестве благотворительности? – уточнил он. – Мне еще билет до столицы покупать.
– Никогда не заключал сделок с темными, скряга? – хмыкнула я, мол, а все туда же лезешь. – Или плати, чтобы колдовство подействовало, или ищи светлого чародея.
– Знаешь, где найти? – по-настоящему удивился этот жлоб.
– Недалеко живет целый замок, но ты до отбытия кареты не успеешь.
Он полез в карман за мелочовкой и протянул одну монетку.
– Сделайте, госпожа чародейка, за достойную плату.
– Тогда почему предлагаешь недостойную?
К первой монетке прибавилась вторая номиналом побольше. Не сказать чтобы я сильно обогатилась, но две монеты по-всякому лучше одной.
– Дай какую-нибудь вещь, – протянула я руку.
Парень принялся хлопать себя по карманам, вытащил наружу коробочку с курительным табаком и бумажками для самокруток, достал оторванную пиджачную пуговицу и растерянно спросил:
– Такое?
– Люди, как вы до своих лет-то доживаете? – закатила я глаза и вытащила из пучка одну из заговоренных костяных булавок с резными навершиями.
– Держи амулет.
Обмен произошел. Парень некоторое время разочарованно крутил в руках булавку, не догадываясь, что стоимость самого украшения дороже, чем весь его наряд вместе с саквояжем и его содержимым.
– А куда мне ее засунуть?
Я хотела указать точное место, куда он мог засунуть острую булавку (и это не внутренний карман пиджака), но мы вывернули из переулка и оказались у здания почты. Возле массивной черной кареты, нагруженной мешками с корреспонденцией, суетились люди. На крышу карабкались пассажиры.
– Господи боже, успел! Чудо! Надо же, госпожа чародейка, а ваш амулет действует! – страшно обрадовался парень, вновь перейдя на уважительное обращение.
