— У меня мало подруг, — вздохнула Шарлотта. — Женщины относятся ко мне… настороженно.
Серьёзно? Я даже представить себе не могла, почему.
— Мне бы хотелось, чтобы мы подружились, — продолжила она, глядя мне в глаза.
Я не имела ни малейшего представления, что ей на это ответить. Теперь меня начинало угнетать невольное чувство неловкости за то, что я с самого начала отнеслась к ней предвзято, даже не дав ей шанса.
— Мм… да-а, конечно, — запинаясь, согласилась я.
Она одарила меня сияющей улыбкой, совершенно меня смутив.
Похоже, отношения с Блейном сильно влияли на мою самооценку. Я знала, что была симпатичной (даже очень, если правильно подобрать одежду и макияж) но Шарлотта обладала абсолютно поразительной внешностью. Она относилась к тому типу женщин, которые могли носить комбинезон без тени макияжа на лице, и всё равно мужчины оглядывались бы ей в след.
Вздохнув, я вернула ей слабую улыбку.
— И ещё… — она взяла одну из папок со своего стола и протянула её мне, — я хотела бы попросить тебя, как следователя, посмотреть вот это дело.
Когда я открыла папку, у меня перехватило дыхание, потому что в ней лежали фотографии, от которых по коже пробежали мурашки.
Шарлотта поморщилась.
— Да, знаю. Это снимки жертвы. Её зовут Джулия Вэйл.
Я медленно пролистала фотографии одну за другой, отметив, что девушка выглядела очень миловидно. У неё были длинные светлые волосы, миниатюрная гибкая фигура, и на её бледной коже просматривались следы многочисленных побоев.
— Это что... ожоги от верёвки? — спросила я, указав на её покрасневшие запястья и щиколотки.
Шарлотта кивнула.
— Да… зрелище не для слабонервных. Её изнасиловал тот ещё садист.
Сглотнув, я закрыла папку, снова посмотрев на Шарлотту.
— И что требуется от меня?
— Как бы это ни было неприятно, — произнесла она со вздохом, — но мне нужно узнать о ней как можно больше. Я подумала, что ты могла бы поискать информацию, возможно, сходить на её работу, поговорить с коллегами.
Посмотрим, что тебе удастся узнать.
— Информация нужна для того, чтобы помочь Мэтту Саммерсу уйти от ответственности? — вскинула я бровь. — Этот ублюдок заслуживает полной меры наказания.
— Наша работа — защищать, а не вершить правосудие, — ровно ответила Шарлотта, пресекая развитие этой темы.
Понимая, что у меня просто не оставалось выбора, я кивнула и поднялась со стула.
— Хорошо, я посмотрю, чем смогу помочь.
