– Корпус – пожалуй, слишком сильно сказано, – улыбнулся алжирец, помешивая ложечкой кофе. – На самом деле – не больше двух-трех батальонов.
– Были еще и волонтеры!
– Да, добровольцев хватало, с этим не поспоришь.
– Вот это новость… – развел руками Нардин-младший. Он даже привстал со стула от удивления. – Никогда про это не слышал.
– Война не началась, – подал реплику Поль, – поэтому и не слышал.
– Конфедераты, что уж греха таить, преследовали свои шкурные интересы. Во-первых, – шкипер выставил перед собой широкую ладонь и начал загибать пальцы, – это было сделано в пику Ордену и этим придуркам из Американских Соединенных Штатов.
Неприязнь между Севером и Югом никто не отменял. Это впитывается с молоком матери, сынок! Во-вторых – все прекрасно понимали, что русские сдерживают чеченцев. Если Демидовска не будет, то исламисты расползутся по всему Новому миру, и первыми под удар попадут конфедераты и техасцы.
– Тебе бы, Майкл, не пиратов гонять, а учебники по истории Нового мира писать.
Давно бы стал миллионером, – прищурился Карим.
– Парни, давайте вернемся в наше время. – Поль обвел взглядом своих друзей и покачал головой. – Вам только дай волю языки почесать! Кто сейчас заправляет севернее Джохар-Юрта?
– Джохар-Юрт и территория севернее, до Русских земель, как и прежде – принадлежат чеченцам.
– А на западном побережье?
– В точке высадки? – уточнил капитан. – Эфиопы, Карим! Это они, черт бы их побрал, основали пиратские поселения! Два племени, Дарод и Исаак, которые постоянно враждуют между собой.
Бесконечная война! Бывали случаи, что корабль захватывали несколько раз! Сначала его берет на абордаж одно племя, а потом, когда пираты уже празднуют победу, приходят их соседи, и все начинается по новой. Однажды пираты из одной дародской деревни захватили судно. Небольшую посудину, нагруженную скобяными товарами. Пока грабили – появились их конкуренты и предъявили свои довольно весомые аргументы в виде нескольких крупнокалиберных пулеметов. Силы были примерно равны, а договориться не получилось.
– И чем дело закончилось?
– Команду посадили в шлюпку, а судно затопили вместе с грузом. Чтобы ни одному племени не было обидно.
– Интересное решение проблемы…
– А чего ты ожидал от этих придурков? В общем, эти парни никогда не успокоятся! Мне рассказывали, что они принесли эту вражду из Старого Света. Кровная месть, в их понимании, сроков давности не имеет. Мусульмане…
– Мусульмане-сунниты, – уточнил Карим.
