– Что? – Я приподнял край панамы и посмотрел на него. – Не можешь уснуть? Извини, но колыбельных песен не знаю.
– О том, что мы нашли, в отчете писать не надо.
– Мама мне запрещала говорить неправду, – пробурчал я и поднял повыше воротник куртки, – и вообще…
– Не переживай, мы ей ничего не скажем.
– Разве что так…
Перебил сон, зараза такая. Интересно, о чем он думает? Что-то лицо у него благостью не блещет. Грызет неизменную трубку, того и гляди – мундштук перекусит. Уже час прошел, как мы трясемся по этой пыльной дороге, а он молчит, как воды в рот набрал.
Мыслитель… Мне на ум ничего дельного не приходило. Была одна шальная мысль, но что вам с нее? Даже если там, наверху, кто-то делит место под солнцем, это их проблемы. Лично для меня в этой жизни ничего не изменится.
На Базе наш ждал сюрприз. Даже несколько. Во-первых, в километре от нее нас остановил усиленный мобильный патруль. Парни дотошно осматривали машины конвоя и проверяли документы. Во-вторых, в районе «шлюза» Джек увидел несколько поддонов с ящиками.
Они стояли в зоне карантина. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять очевидное – «ворота» работают полным ходом. Мы переглянулись, и Джек скривился, будто от зубной боли.
– Дьявол…
– Пока нас не было, здесь многое изменилось, – покачал головой я, – и как мне кажется, не в лучшую сторону.
– Идем к Виктору.
Офис службы безопасности напоминал муравейник – не протолкнуться. Незнакомые парни носились по коридорам, дымили на лестничных площадках и подозрительно косились в нашу сторону.
Правда, на Чамберса смотрели уважительно. Легенда – не попрешь…
– Вы что, возобновили работу «ворот»? – спросил Джек, вваливаясь в кабинет."
"– Не переживай, Джек! Время их работы знает очень ограниченный круг лиц. Вокруг Базы – плотное кольцо охраны. Вы и сами должны были видеть – мобильные и пешие патрули в радиусе километра. Дальности мастер-шлюза не хватит, чтобы сбить рабочие частоты.
– Ты сильно рискуешь.
– А что нам остается? – огрызнулся Виктор.
– Ждать, пока бандиты опять выдвинут свои требования?
– Опять? Когда они выходили на связь? Откуда? Вы запеленговали точку выхода в эфир?
– Дьявольщина, Чамберс! – Виктор понял, что проговорился.
– Чего хотят эти бродяги? – спросил я.
– Джентльмены, – он поднялся из-за стола и оперся на него кулаками, – вам не кажется, что задаете слишком много вопросов? То, что следует знать – узнаете. Со временем. А теперь – проваливайте отдыхать, и без вас тошно.
