— Да, ваше высочество! И я обещаю…
Опять движение руки, и юная придворная дама замолкла.
— Я хочу быть уверен, лийра Марасте, что вы все осознали и больше не допустите ошибок, — размеренно заявил первый принц. — Поэтому до моего возвращения именно вы в первую очередь несете ответственность за благополучие велийры. Любое, даже самое мелкое и неприятное происшествие или недоразумение с эрцегиней, и вы за это ответите лично. Соразмерно проступку. — Он помолчал, не отрывая от меня непроницаемых глаз, и холодно добавил: — Если понадобится, то жизнью.
Лийра Марасте пошатнулась и побелела. Да и моя физиономия с прикушенными губами, надо полагать, красками не радовала.
— Вы меня поняли? — вежливо уточнил первый принц.
— Да, ваше высочество, я все поняла, — проблеяла бедная лийра Марасте, ошалев от такой великой, прямо-таки убийственной чести: всецело отвечать за сохранность и благополучие велийры Калаврэн.
Мейра! И я! И я все отлично поняла. Вслед за юной фрейлиной я склонилась в реверансе.
Отнюдь не в таком старательном и почтительном, но… склонилась, Мейра его подери!
— Приятной прогулки, моя дорогая. — Первый принц ласково улыбнулся и учтиво поклонился в ответ. — Я постараюсь не задерживаться.
Его лицо исказила усмешка… такая недобрая, что я искренне пожалела те… хм… государственные дела, с которыми он намеревался разобраться… мм… побыстрее.
Первый принц кивнул моим фрейлинам, развернулся на каблуках и ушел порталом. Как обычно.
— Велийра! — жалобно квакнула лийра Марасте и сделала неуверенный шажочек ко мне.
— Велийра, какая мне выпала… честь! — пробормотала она и придвинулась еще ближе. И еще.
Мейра! Я вздохнула тоскливо. Ну все, она от меня не отлипнет. Надеюсь, хоть за юбку держаться не станет. Я для успокоения проверила наличие сережки в левом ухе и с большим сожалением опустила руку.
— Велийра, — к нам присоединились и другие дамы, — не желаете ли совершить прогулку по парку, а потом посетить королевскую оранжерею? Она, вне всякого сомнения, великолепна!
Ну… хм.
Почему бы и нет? С написанием благодарственных открыток первому принцу, похоже, придется повременить."
"— С удовольствием, — кивнула я со светской улыбкой.
День в общем и целом прошел хорошо. Даже замечательно. Ну это, конечно, если не думать о том, что с каждым часом уменьшались мои шансы на благополучное спасение из затянувшей меня, как Великое валарийское болото, истории с похищением артефакта и разыгрыванием из себя куклы принца.
