Мнится мне, никто не поднимется…
— Я поднимусь, — качнул я головой, затем указал на стоящих за моей спиной ниргалов. — И они поднимутся.
— Ну… эти поднимутся, — крякнул здоровяк. — И вы, господин Корис.
— У Тариса есть ниргалы — шурдские. Следы были там?"
"— Сейчас-то толком уж и не разобрать, — за Рикара ответил неслышно подошедший Литас. — По склону целое войско прошлось, все почитай затоптали. Но тварь та страшная была — что на дым похожа. Там дальше, в четверти лиги отсюда, лежат две кучи ломаных костей, господин.
Догнало чудище кого-то из убегающих.
— А здесь? Здесь костяное крошево есть?
— Нет, — с твердой уверенностью ответил охотник.
— Та-а-ак… в самом начале стычки тварь в бой не вступила… почему?
— Может, не подоспела сразу?
— Может… а ветер? Если здесь бушевал призванный магом ветер… мог ли он замедлить тварь? Она ведь похожа на дым…
— Знать бы, господин, — вздохнул Рикар. — Следов-то она не оставляет… окромя костей ломаных.
— Что-то мы все же узнал, — произнес я.
— А дальше что?
— Оторвались беглецы, — продолжил глава охотников. — Сначала по густолесью уходили, а затем круто свернули, вышли на дорогу и там их ждали остальные вместе с лошадьми. А верхами уж они тут же оторвались и ушли.
— Совсем чудно, — буркнул я. — Остальные… лошади… дорога… что за дорога?
— Старая дорога, господин. Очень старая. Но в хорошем виде! — если и вырос на ней лесной молодняк, то его искоренили. А по обочинам дороги сосновые бревна лежат давленые, ломаные.
Как свежие, так и старые. Крошева каменного в избытке.
— Ничего не понял, — признался я, разворачиваясь к склону. — Пошли! Глянем и на дорогу и на бревна.
— Сбор! — зычно крикнул Рикар и не преминул предостеречь: — Поглядывайте по сторонам! Сами видели схоронки. Там люди шурдам, может, и не рады, но и нам не обрадуются! Потому поглядывайте, коли не хотите стрелу в брюхо словить!
— И на меня поглядывайте! — добавил я. — Коли укажу куда — сразу глаза и оружие туда направляете! Слышали меня?!
— Да, господин! — хором отозвались все.
— Да, господина! — пронзительно донеслось откуда-то издалека, спустя миг оттуда же донесся звонкий звук удара металла о камень.
— Тикса! — раненым медведем взревел Рикар. — Куды уперся, гад приземистый? Сюда топай!
— Уф… — вздохнул я, делая первый шаг по склону. — И за гномом приглядывайте. Рикар, если еще раз он отойдет и не предупредит — забери у него молоток.
— Забирал уже! — рыкнул великан.
