Вошел Алик Аслонян, то есть Слон. Румяный и всегда всем довольный, он вошел с мороза потирая руки.
– Ну что? Как жизнь? – спросил он, весело присаживаясь на табуретку у стола.
– Да ничего, – ответил дружелюбно Генерал, – Ну, как тебе наш новый Генеральный? Нравится портрет? Симпатичней Хрущева, моложе. Может будет толк?
Усевшийся за стол Слон, довольно потирал замерзшие руки. На вопрос друга, он, весело подмигнув, сказал заговорщически:
– Слава Богу Хрущева не прикончили. Теперь он персональный пенсионер. На заслуженном отдыхе.
Говорят, он не здоров, да и возраст…
– Возраст! Тоже мне, поверил байкам. Кому-то дорогу перешел. Да и загнул он про Сталина. Не всем это понравилось.
– А что?
– Да ничего! Такую чушь про Сталина наговорил! Хрущев меня очень удивлял. – Генерал, сдвинув брови, выдерживал паузу, как бы готовясь к длительной схватке с неприятелем. Повернув голову к портрету Сталина, он продолжил:
– Люди воевали за Родину, за Сталина, а потом им, ветеранам, сообщили, что он был сволочью.
Видишь ли, все это было культом личности. Ты понимаешь, что это такое? Это есть настоящее вредительство! – взволнованно говорил он другу.
Слон молчал и внимательно слушал. Ждал, когда тот выскажется. Он знал, такие моменты, когда Яшка был готов прочесть целую лекцию с неопровержимыми, с его точки зрения, доказательствами. И в такие моменты он был неподражаем. Сыпались факты, цифры, отрывки из докладов, цитаты. Это была живая политинформация на высшем уровне, как говорится, от самого сердца.
Генералу нужны были достойные слушатели, неважно один или двадцать один. Он кидался со своими соображениями как в бой. Так случилось и сейчас. Генерал вышел из-за стола с газетной статьей и заходил взад – вперед насмешливо, в который раз, перефразируя главы статьи, высказывал свои контр умозаключения по каждой из них. Слон впитывал каждое слово размахивающего руками и размашисто шагающего друга. Надо все запоминать, потому что где – то в клубе или на пирушке, он опять будет поднимать вопрос о последних событиях и друг его, Слон, должен знать, как поддерживать беседу, опираясь на мнение у Генерала.
У Слона не всегда одинаковое с Генералом мнение. Но разве может кто-то правильнее понимать и рассуждать, что происходит в мире? Нет, конечно! Любовно наблюдая за другом, он уже в который раз, встав со своего места, прошелся по комнате, заглянул в спаленку Яшки, прошел к окну, размышлял про себя о том, какой же Генерал умный. Слон гордился им необыкновенно.
