Через два месяца Митька-Харитон со Слоном поехали в Чимкент, чтобы закупить крупные узбекские сахарно-медовые дыни и белый виноград «дамский пальчик», а там уже взять билет и выехать в Москву. Все это они везли в подарок московскому директору магазина, который с недавнего времени снабжал их дефицитным товаром. На этот раз они сняли номер в гостинице «Украина». В первый день прошлись по знакомым универмагам. Ничего особенного не нашли. Вечером съездили в гости к Клео. Славки опять не было дома, опять сидел в Ленинграде на каком-то военном симпозиуме.
Возвратили книгу «Двенадцать стульев», долго обсуждали и цитировали книгу, поговорили о новостях своих семей. Порадовались за Алексиса: как сообщила Клео – у него родилась дочь.
– Ничего себе! Не успел жениться, уже и дочь родилась! – воскликнул Слон.
– Женился, небойсь, на белоруске?
– Белоруске по имени Леся…
– Ну и как дочь назвали? – спросил Слон.
– Представь себе, Алексис назвал ее «Ирини», думаю, в честь своей троюродной сестры Ирини Христопуло.
– Да ты что?! Вот молодец! – порадовался Слон.
Харитон не удивился:
– А что? Хорошее имя. Если б не баба Нюра, я б тоже свою дочь так назвал.
– Я б знаете, как назвал свою дочь? – Слон задорно, победоносным видом окинул всех взглядом
– Роди сначала, – поддел его Харитон.
– Назвал бы «Клеоники», – не обращая на него внимание заявил Слон. – Вот так я люблю и уважаю тебя, дорогая Клео, – закончил он подчеркнуло кланяясь перед ней.
Клео звонко рассмеялась:
– Ну спасибо, Алик, за внимание и любовь.
Давайте только скорей родите ребенка и возьмите меня в крестные.
– Да, это мечта моей жизни! – с восторгом горячо воскликнул Слон.
– Крестной я буду очень хорошей. И мамой хочу быть, – глаза Клео омрачились. Она помолчала. Нависла непонятная пауза. Ребята боялись сказать что-нибудь не то.
– Мы со Славой решили взять мальчика на воспитание. Вот приедет, поедем в дом малютки. Хочу совсем маленького, чтоб несколько месяцев только было.
– Какие вы молодцы! Вот это я понимаю, – опять с восторгом принялся расхваливать их решение Слон.
– Вы так думаете? Ведь правильно мы решили, ребята, да? – Клео смотрела на них, ища поддержки. Видимо, она не была уверена в правильности решения проблемы.
– Конечно, Клео, – подал голос Дмитрий, – не сомневайся. – Не та мать, что родила, а та, которая воспитала. Это ясно, как день. У тебя вырастет прекрасный сын!
Воодушевленная Клео заулыбалась и одарила их благодарным взглядом.
