И баба Нюра рассмеялась.
* * *Алексис приехал в очередной раз и, конечно, заглянул к Ирини.
– Ох, и веселый у вас хлопец, Митька Харитониди, – заметил он в разговоре. Что ни слово, то юмор или пародия.
Ирини согласно весело кивнула:
– Да, точно: он еще тот умник! Палец в карман не клади – откусит!
– И это его свойство трудно не заметить, – засмеялся Алексис. – Провожал меня в прошлый раз с другом Слоном, так животы мы с этим Слоном надорвали.
Ирини гордо подтвердила:
– Интересный он человек, видишь, тебе тоже понравился.
– Интересный, да. Собирается податься на Кавказ или, может быть, в Грецию.
– Об этом он мечтал с детства. А теперь, как будто никуда его не тянет. Привык к Осакаровке… А ты когда уезжаешь? – задала Ирини животрепещущий для нее вопрос. Уж очень хотелось, чтоб уехал он, как можно попозже. – Ты ж говорил, что хочешь в Минск поехать…
Алексис не замедлил с ответом:
– А вот летом рискну. Сейчас просиживаю над учебниками. Учебников нет нужных. Поеду туда пораньше, найду в библиотеке или куплю.
К экзаменам надо готовиться серьезно.
Ирини уважительно и даже со страхом посмотрела на него: «Это ж сколько надо знать, чтоб поступать в Институт. Какой умный!»
Тут же вспомнив, что она вообще безграмотная, смутилась, опустила глаза. «Ему, скорее всего, скоро не о чем будет со мной поговорить», – с грустью подумала она.
– Ты такой грамотный, не то, что я! – усмехнулась Ирини. – Я тебе уже об этом, кажется, говорила.
– И теперь мне не о чем будет с тобой разговаривать? – как бы продолжил он ее мысль.
Ирини вздрогнула: «Подслушивает ее мысли, что ли?»
– А то нет… О чем можно с говорить сестрой, которая даже три класса не закончила?
– Да мне тысячу грамотных пусть поставят против тебя, Ирини, я бы выбрал все – равно тебя. Потому что ты, на удивление, так умна, что дашь фору любому грамотею!
– Скажешь тоже… – смутилась Ирини.
– Ну сестра, скажу тебе, что прежде всего, это мнение моего покойного деда Бил-била, он прямо – таки уважал тебя, малышку, и твоему деду Кокиноянису говорил об этом.
Ирини бросила недоверчивый взгляд.
– А что говорил мой дед? – насмешливо полюбопытствовала она.
– Он говорил, что у вас все такие в семье. Я и не сомневаюсь, и хорошо вижу дочь Наталия твоя умница в мамочку.
Наташа сидела на полу, возилась с новой небольшой яркой игрушкой красного цвета – «ванькой – встанькой», которую подарил добрый дядя. Услышав свое имя, она встала, подбежала к нему и вскарабкалась на колени.
