Ну как, Игнатий, согласен на такое условие или предпочтешь с королевским палачом пообщаться?
Над площадью повисла напряженная тишина…
– Ладно, уговорил, – после нескольких минут размышлений заявил старик, – только я за вами сопровождающих пошлю, вдруг сбежать захотите.
– Это твое право. Только перед отъездом покормите, – согласился Федор.
– Ну, тогда позвольте пригласить вас к себе в гости, – предложил староста, – отдохнете, поедите, а я пока тем временем верных людей соберу…
* * *Когда Виола, очнувшись, открыла глаза, она увидела, что лежит на простой деревенской кровати, укрытая серым шерстяным одеялом.
Комната была небольшая, но чистая, с побеленными известью стенами и потолком.
– Госпожа, вы очнулись? Вы, наверно, не знаете, что доблестный сэр рыцарь Контуженый учудил? – насмешливо спросила стоявшая рядом Динара.
– Знаю. Я была без сил, но все слышала, – ответила девушка, садясь на кровати.
– Ваше высочество, давайте бросим этого ненормального, как только из села выедем. Он наобещал в одиночку восемь разбойничков убить, пусть сам и выпутывается.
Вы же, принцесса, ничего никому не обещали. Пустим коней вскачь, и поминай как звали.
– Позови его, пожалуйста.
– Зачем ему говорить? Пусть сюрприз остолопу будет!
– Позови.
– Как прикажете, госпожа. – Дина встала и, подойдя к двери, с иронией в голосе крикнула: – Доблестный рыцарь, вас принцесса зовет.
Обрадованный тем, что девушка пришла в себя, телохранитель, постучавшись, вошел в комнату Виолы.
– Ваше высочество, вам уже лучше?
– Да, лучше.
Сэр Федор, вы действительно дали селянам слово рыцаря убить этих мерзавцев-разбойников?
– Да, дал.
– Хорошо. Я, как принцесса Пяти королевств, высказываю свое одобрение вашей храбрости. Я буду рядом с вами и постараюсь при необходимости помочь лечением. Кроме того, я из лука стрелять умею.
– Но вы никогда ранее не стреляли по людям. Это трудно в первый раз.
– Это нелюди, не люди, – просто ответила девушка.
– Госпожа, очевидно, контузия – это какая-то заразная болезнь.
И вы, к сожалению, заразились, – встряла Дина. – У вас нет никаких шансов, принцесса! Ты понимаешь, дурень, что наделал?
– Я все продумал и все понимаю. На самом деле у нас нет никаких шансов выбраться живыми, если не удастся уничтожить эту банду. Они так запугают местное население, что крестьяне из окрестных деревень сами начнут нас ловить, лишь бы сохранить себе жизнь. Или, хорошо зная местность, наведут разбойников на наш след.
