Думаю, вам стоит поторопиться, сестренка ваша вся вымокла, в такой холод и заболеть недолго.
– Действительно, наверно, так будет лучше, – согласилась девушка, весь тканевый плащ которой промок до нитки, – давайте остановимся пока у кузнеца…
Небольшой отряд не торопясь двинулся по широкой, но извилистой улице города. Отсчитав пятнадцатое строение от ворот, Федор негромко, но решительно постучался в дверь крепкого каменного дома с массивной дубовой дверью. Судя по жилью, дела у кузнеца шли совсем неплохо.
– Кто там? – послышался за дверью встревоженный голос какой-то пожилой женщины, очевидно хозяйки.
– Нам сказали, что вы пожить к себе пускаете, – откликнулся Федор.
– А сколько вас?
– Трое.
– Нет, не пущу троих, да и мужа дома нет…
– Со мной только женщина и девочка. Они вымокли до нитки, замерзли, боюсь, заболеют… – начал давить на жалость рыцарь.
– Ах, ну если женщина и ребенок, тогда ладно. – Заскрипел тяжелый засов, дверь открылась, и в дверном проеме появилась скромно, но опрятно одетая миловидная женщина примерно сорока лет.
– А у нас еще три лошади, – как бы невзначай сообщил Федор.
– У кузницы конюшня есть, там и поставите. Сейчас твоих спутниц размещу и к тебе еще раз выйду, ворота во двор открою.
Хозяйка была экономной, но не скрягой. Когда появились гости, она от души накидала дров в каменный камин, и по комнате начало распространяться благодатное тепло, создавая уют и желание подремать.
К приходу Федора из конюшни дамы уже успели переодеться в сухие одежды хозяйки и с довольным видом разместились в креслах-качалках у камина, укутавшись в толстые, теплые пледы.
– Парень, как тебя зовут?
– Фиц. В слуги наниматься приехал. А мои спутницы – жена Дина и сестра Вика.
– Знаю. Они уже представились. А я тетушка Марта, вот и познакомились. Насчет работы ты с моим мужем посоветуйся, он часа через два придет. Его и других почетных граждан в ратушу зачем-то вызвали. Давай я вашу комнату покажу. Как раз все трое и поместитесь. Вещи моего мужа тебе пойдут? Они старые, но стираные.
Правда, великоваты будут."
"– Ничего страшного, я не гордый, лишь бы одежда была сухой и чистой.
– Завтра служанка придет, я ей дам ваши вещи постирать и погладить. Кушать что будете?
– Что найдется съедобное, то и съедим.
– Каша есть и травяной чай. Пока посидите у камина, погрейтесь, а то под таким холодным дождем и горячку подхватить недолго.
– Спасибо вам за доброту.
– Детей у нас с мужем нет, Создатель не дал. Вдвоем скучно.
