– Ну, вот видишь, Лохматик, а ты разбойников боялся, вот все и обошлось без неприятностей, – то ли его, то ли себя подбодрил рыцарь.
– Э не-ет, – тихонько прошептал зверек, испуганно забиваясь на самое дно сумки, – настоящие неприятности как раз только начинаются…
Было примерно шесть часов вечера, когда путешественники остановились для привала около лесного озерка, расположенного в двухстах метрах от дороги. Его местоположение указала Динара, и телохранитель посчитал, что заросшее перелеском пространство надежно скроет место ночлега от глаз случайных путников.
Федор ушел собирать хворост для костра, а хитрая служанка, предварительно вытянув у него золотую монетку как предоплату, ходить по лесу отказалась, потому что ножки болят, и осталась с принцессой.
– Ой, Виолочка, а что это за милая зверушка у тебя? – садясь на пенек рядом с девушкой, сладко проворковала Динара, указывая на Лохматика, разнежившегося на ручках принцессы.
– Это питомец сэра рыцаря, он его назвал Лохматиком, хотя я назвала бы его Пушистиком, он такой мягкий и ласковый…
– А можно и я поглажу эту прелесть?
– Конечно, Диночка, только смотри, чтобы не убежал.
– Ну что ты, у меня не убежит, – пообещала Динара, ласково улыбаясь.
Зверек только тихонько пискнул и попытался смыться, но женщина уже наложила на него свою руку.
– Айда сюда, не бойся.
– Ой, Диночка, я отойду на минутку, – вставая, сказала Виола."
"– Конечно, идите, госпожа, я присмотрю за ним, – пообещала служанка.
И, подождав, пока принцесса отойдет как можно дальше, ласковым голосом спросила: – Так ты теперь Лохматиком зовешься, милый пушистик? – и нежно почесала пальцем его шелковистое пузечко. – Ну вот, мы снова встретились…
– Те разбойники, как я понимаю, твои сообщники были? – с обреченными интонациями в голосе полюбопытствовал зверек.
– Вначале их было пятеро, оставшиеся трое согласились помочь, – довольно хмыкнула Динара, – а ты опять к людям в доверие втираешься, новую жертву уже подыскал?
– Ну что пристала, – испуганно захныкал Лохматик, – я тебе что, жить мешаю?
– Нет, пока нет… Я тебя не трону.
Но если вздумаешь под ногами у меня путаться или лишнего болтать, придушу. Понял, тварюга? – И кажется, ноготок женщины, которым она почесывала зверька, стал втрое больше.
– Да понял, я понял, отпусти меня…
– Не могу отпустить, принцесса расстроится.
