– И употреблять этот сыр лучше всего именно с этим сортом коньяка.
– А как называется этот сорт?
– Как-как, «первачок», конечно, – ответил рыцарь и, прекратив разговор, заспешил по своим делам.
Федор вошел в помещении таверны, в которой ужинала охрана герцогини, и огляделся. Увидев капитана гвардейцев, сидящего с двумя офицерами за дубовым столом, он приветливо помахал ему рукой и, радостно улыбаясь, направился в его сторону вихляющей походкой, изображая подвыпившего гуляку.
– Так, Федор, – прошептал ему Лохматик, – точно вижу, что приказа затевать драки у него нет, но к тебе он, как и его собутыльники, относится крайне неблагожелательно.
Будь осторожен, возможна пьяная ссора с дуэлью. Перекупить его невозможно.
– Приветствую вас, сэр Томас! Давненько я вас не видел!
– Привет, привет, доблестный рыцарь, – ответил капитан; было видно, что он с трудом сдерживает раздражение.
– Позвольте в знак моей дружбы и признательности угостить вас, моих коллег, лучшим вином, что есть в городе! – произнес заплетающимся языком Федор, подойдя к столу.
– Не хочу вас обидеть, – сухо ответил ему капитан, – но я не помню, чтобы вы стали нашим коллегой.
– Ну как же, – пьяным голосом обиженно произнес телохранитель, – вот у меня и патент есть на должность лейтенанта гвардии, подписанный наместницей, всегда ношу с собой возле сердца, только подписать не могу – предыдущая работа есть.
– Патент? – недоверчиво спросил сэр Томас.
– Можно я сяду с вами, а то ноги что-то не слушаются, – произнес Федор, икнув.
– Садись пока, – разрешил капитан, – только патент покажи. Не терпится познакомиться с будущим офицером нашей гвардии.
– Вот он. – Федор достал из-за пазухи документ и передал его капитану.
– Хм, действительно, – подтвердил сэр Томас, развернув пергамент.
Так же в патент заглянули сидевшие рядом лейтенанты, но никак не высказали мнения, ожидая решения командира.
«Капитан у своих в авторитете. Надо будет обязательно вывести его из строя. Эх, родная печень, не подведи…»
– А почему не подписываешь?"
"– Дал слово, по пьяни, на прощальном балу довезти девчонку до Андрии.
Поэтому не могу. При всем желании.
– Вы, я вижу, человек слова, – одобрительно произнес капитан, – уважаю таких.
– Так выпьем за людей, которые умеют держать слово, – вставил один из лейтенантов, очевидно надеясь на халявную выпивку.
И Федор постарался не обмануть его ожиданий, заказав самое лучшее вино в таверне. Но даже выпивший капитан не терял головы.
