Хотя бы себя спаси…
– Нет, вперед!
Как ни спешили ополченцы и пограничники, но наемники лорда достигли южных ворот раньше, и подъемный мост со скрипом, медленно и неумолимо, стал опускаться на землю… Динара закрыла щитом юную королеву, но было понятно, что их все равно скоро узнают…
– Ну все, нам конец, – сделала вывод Динара, – на стене мы как на ладони!"
"Но как только пехота хлынула в город, серые знамена лорда полетели на землю, и вверх взметнулись самодельные вымпелы с пятью желтыми лилиями на белом фоне! Оказалось, что крестьяне окрестных деревень вместе ремесленниками, когда у них кончилось терпение, перебили один из отрядов Тарэкса и решили, замаскировавшись под его наемников, прорваться в город… Хитрость удалась, и отряд Виолы усилился примерно на триста человек.
Когда девушка спустилась со стены, ее появление вызвало бурю восторга, и никто не удивился тому, что юная королева вдруг оказалась у крепостных ворот с прибывшим подкреплением.
Кто-то догадался подвести к Виоле лошадь, и она, в сопровождении крестьянского войска и толпы вооружившихся горожан, двинулась в сторону Центральной площади.
По пути к ней присоединился и капитан с оставшимися пограничниками. Горожане, увидев воинов сэра Фракса в полном боевом облачении, да еще с королевой во главе, вообразили, что на помощь к ним пришел кто-то из местных феодалов, и толпы воодушевленных людей вышли на улицы, арестовывая по пути как наемников Тарэкса, так и симпатизирующих ему горожан. Сторонники Виолы довольно быстро взяли под свой контроль оставшиеся ворота, и лорд понял, что пробиться с боем из города не удастся.
Поэтому, собрав остатки своего отряда, он занял круговую оборону в одном из каменных домов рядом с Центральной площадью, забаррикадировав мебелью окна и двери. Помощь для лорда чуть-чуть запоздала, подошедшие еще два отряда наемников, увидев закрытые ворота и знамена принцессы, развевающиеся над башнями, решили не брать стены штурмом и отошли обратно в лес.
Федор, довольный тем, что Виола вернулась обратно живой и здоровой, встретил ее у здания ратуши.
Но в само здание не пустил – не стоило молодой девушке видеть разбитые черепа, мозги и выпущенные кишки на залитом кровью полу, поэтому он договорился с губернатором поселить девушку на пару дней у него в доме, пока в здании не проведут уборку.
Но тут к Виоле подбежала заплаканная Марта с сообщением, что ее муж получил тяжелое ранение в бою, и девушка согласилась помочь с его лечением.
