– У меня есть сомнения в вашей правдивости, – заметил он и вывел ферзя.
Игра начиналась нешуточная, и я поняла, что лёгкой победы в этом поединке ждать нечего. Поняла – и разозлилась, потому что всё шло так хорошо, а один тупоголовый драконище вдруг засомневался, можно ли мне верить!.. А кому можно, если не мне?!.
– Желаете, чтобы я переубедил вас? – я пустила в бой второго коня и вскоре лишилась пешки.
– Что-то мне не нравится в этой истории, – покачал головой Рихард, задумчиво изучая шахматную доску. – Такое чувство, будто вы что-то скрываете, принц.
Или кого-то…
– Попробуйте оценить ситуацию не чувствами, а разумом, – посоветовала я, забирая его коня.
– То есть головой, а не сердцем? – уточнил король, и через пару ходов я тоже лишилась коня.
– Разве у вас оно есть? – не сдержалась я. – Что вы устроили, ваше величество? Не время сводить личные счёты! У меня всё готово, а вы…
– А я? – переспросил он с очень довольной физиономией и сожрал второго коня.
– А вы всё портите, – произнесла я сквозь зубы.
– По-моему, вы сердитесь, – дракон с притворным сожалением прищёлкнул языком.
– Да я в бешенстве, если честно, – сказала я, когда он срубил и моего ферзя.
– Мне нравится, когда вы злитесь, – сказал король Рихард доверительно. – Вы такой милашка, принц, когда мечете икру… то есть молнии из глаз.
Тут уже я готова была нахлобучить шахматную доску ему на макушку. Потому что я лишалась фигуры за фигурой с невероятной скоростью. Все мои хитроумные ходы просчитывались на раз-два, а нападал драконище всегда неожиданно, вынуждая меня принимать правила его игры.
– На что вы рассчитываете? – только и спросила я, когда потеряла офицера. – Хотите победить?
– Есть такое желание, – дракон хохотнул. – Открою вам секрет, ваше высочество – ненавижу проигрывать."
"– Можно подумать, кто-то это любит, – я уже трясла под столом ногой, потому что сидеть спокойно была не в состоянии.
Если сейчас я прилюдно залеплю ему пощёчину, то…
– Но я особенно сильно переживаю проигрыши, – он скорчил жалобную мину.
– Пару дней потом хожу в отвратительном настроении и даже есть не могу. Почти.
– Неужели вы кому-то проигрывали, ваше величество?
На самом деле, меня совершенно не интересовали его проигрыши.
Того и гляди принц Альбиокко продует в шахматы у всех на виду – вот это было важно!..
– Никому другому бы не признался, – дракон понизил голос, будто и правда собирался секретничать, – но вам – как на духу, ваше высочество.
