Потому что стоять рядом с королём вот так близко, нашёптывать ему на ухо, чувствуя аромат мускусных благовоний и горьковато-солёный запах, так похожий на запах моря – всё это слишком кружило голову и будоражило кровь. Пожалуй, теперь я понимала, почему Хильдика попала в плен драконьего очарования. Было в этих тварях что-то колдовски притягательное. Это как когда смотришь на море и вдыхаешь полной грудью его свежесть, и в голове слегка кружится, и способен на любую глупость.
Король чуть повернул голову, проследив за моей рукой, скользнувшей с его локтя.
Движение было по-змеиному гибким, не по человечески резким, еле заметным, но от него у меня перехватило дыхание. Сердце застучало в три раза быстрее, а в голове закрутилась одна-единственная мысль – если бы дракон знал… может, признаться?..
– Сделаем так, – рокочущий голос короля привёл в чувство, и мне стало стыдно за минутную слабость.
Признаться!..
Признаться всегда успеешь. А пока есть дела поважнее.
– Только держите себя в руках, ваше величество, – произнесла я с беспокойством.
– Всё-таки, вокруг будут люди…
– Изо всех сил постараюсь, – заверил он меня с такими медовыми интонациями, что это поневоле настораживало. – Значит, вы тревожитесь за меня? – продолжал дракон, чуть не мурлыча. – Это чертовски приятно.
Я сделала шаг назад, потому что дракон посмотрел на меня с таким удовольствием и томлением, что это было заметно даже в сумерках.
– Только безумец будет тревожиться за дракона, – сказала я намеренно-грубовато. – Но я знаю, чем грозит смерть короля.
Наша страна только начала приходить в себя после войны людей и драконов, и я не хочу повторения. Надеюсь, вы тоже не хотите?
Король Рихард сразу оставил дурашливое мурлыканье, и взгляд его стал пристальным и цепким.
– Раньше я мечтал, чтобы у меня был сын, – сказал он совсем невпопад.
Сказал – и замолчал, уставившись на горизонт. Будто признался в самом сокровенном, открыл несусветную тайну.
Тоже мне – тайна! Да все знали, что король помешан на появлении наследника…
– А теперь уже не мечтаете? – осторожно спросила я, потому что он молчал очень уж долго.
Дракон встрепенулся и посмотрел на меня глубоко, без улыбки.
– А теперь я мечтаю, чтобы мой сын был похож на вас, принц, – произнёс он глухо.
– Э-э… – только и смогла промычать я.
– Хорошая погодка! – заявил дракон уже совсем другим тоном – весело и с задором. – Почему бы нам не искупаться? А, твоё высочество?
– Нет, благодарю, – пробормотала я, отступая ещё на два шага назад.
