Она готовилась к ужину, но чувствовала себя так, словно собирается на похороны. Кристоф прибыл, чтобы сопровождать ее. Он выглядел не слишком счастливым и, должно быть, получил нагоняй за то, что подверг ее опасности, но хотя бы не заработал отставку. Правда, его, судя по всему, гораздо сильнее волновало то, что было написано на ее лице.
Он приподнял ее подбородок:
– Ты сказала королю, что не любишь Карстена?
– Он слышать ничего не желает, а теперь я его еще и расстроила. Он по-прежнему считает, что это единственный способ обеспечить мою безопасность.
Думаю, мне нужно уехать… просто уехать и больше никогда не возвращаться. Ты можешь передать это Паппи? Он вывезет меня из страны и снова спрячет.
Кристоф взял ее за руку и повел по коридору.
– Если ты действительно этого хочешь, я сам увезу тебя отсюда. Но сначала посмотрим, что случится этой ночью. Иногда все само собой складывается лучшим образом.
Он произнес это почти… таинственно. Это было совершенно на него не похоже.
– Посмотрим? Значит, на этот раз ты приглашен?
– Это официальное мероприятие, требующее присутствия свидетелей.
А у твоего отца пока нет всех необходимых фактов.
– Чего же он не знает?
– Как я близок к тому, чтобы убить Карстена, если он согласится жениться на тебе.
Опять он со своим вздором!
– Нет, ты не убьешь его. Я думаю, вы даже сможете подружиться. Но спасибо за то, что стараешься меня утешить."
"Они вошли в тронный зал. Карстен и его бабушка уже были там. Оберта сияла от счастья.
Карстен немедленно встал, чтобы проводить Алану через комнату.
– Надеюсь, Кристоф, ты не обидишься, если приз достанется мне?
– Она не трофей, Карстен, и не очередная отметина на твоем ремне. А если прикоснешься к ней, то окажешься на полу. Все захотят узнать почему, и мне придется упомянуть о трех любовницах, которых ты в данный момент содержишь. Одной тебе всегда было мало, верно?
Карстен рассмеялся:
– После свадьбы они, разумеется, будут отправлены восвояси.
– Неужели? Я в этом сомневаюсь.
Но никакой свадьбы не будет.
Лицо Карстена потемнело.
– Вот как? Думаю, Фредерик не знает об этом.
Прежде чем дело дошло до драки, вмешалась Алана:
– Простите, Карстен, но Кристоф прав. Я не хочу выходить за вас замуж. Я уверена, что вы прекрасный человек, и я слышала о вас много хорошего, но… Кто-то из вашей семьи пытался убить меня, когда я была совсем крошкой, а когда я вернулась сюда, они снова попытались сделать это.
