И мои дела быстро пошли в гору.
— И с тех пор ты больше не встречался с дедушкой?
— Больше двенадцати лет. Но бабушка часто приезжала повидаться с нами.
Дядя Сол рассказал, что на протяжении долгих лет бабушка раз в месяц тайком выбиралась из Нью-Джерси на денек в Балтимор пообедать с ними.
В 1974 году дядя Сол с дедушкой не разговаривали уже год.
— Как ты, дорогой? — спросила бабушка.
— Хорошо. Изучаю право, вполне успешно.
— Так ты будешь адвокатом?
— Думаю, да.
— Ты бы мог приносить пользу нашей фирме…
— Мама, не будем об этом.
Пожалуйста.
— Как дела у Аниты?
— Хорошо. Хотела тоже с тобой повидаться, но у нее завтра экзамен, надо готовиться.
— Знаешь, она мне очень нравится…
— Знаю, мама.
— И отцу тоже.
— Не надо. Не будем о нем, пожалуйста.
В 1977 году дядя Сол с дедушкой не разговаривали уже четыре года. Дядя Сол завершал учебу и готовился сдать экзамен на статус адвоката. Они с тетей Анитой переехали в маленькую квартирку в пригороде Балтимора.
— Вам здесь хорошо? — спросила бабушка.
— Да.
— А ты как, Анита, все в порядке?
— Да, спасибо, миссис Гольдман. Заканчиваю интернатуру.
— Ей предложили место в госпитале Джона Хопкинса, — гордо сообщил дядя Сол. — Говорят, что хотят заполучить ее любой ценой.
— О, Анита, это потрясающе! Я так тобой горжусь!
— Как дела в Секокусе? — спросила Анита.
— Отцу ужасно не хватает Сола.
— Ему меня не хватает? — вскинулся дядя Сол. — Он же сам выставил меня за дверь.
— Он тебя выставил или ты сам ушел? Поговори с ним, Сол.
Пожалуйста, свяжись с ним.
Он пожал плечами и заговорил о другом:
— Как дела на фирме?
— Все хорошо. Твой брат занимает все более высокие должности.
В 1978 году дядя Сол с дедушкой не разговаривали уже пять лет. Дядя Сол только что ушел из адвокатского бюро, где раньше работал, и открыл свое собственное. Они с Анитой перебрались в крошечный домик в квартале среднего класса.
— Твой брат возглавил «Гольдман и Ко», — сообщила бабушка.
— Тем лучше для него. Ведь папа всегда этого хотел.
Натан всегда был его любимчиком.
— Сол, может, не надо говорить глупости? Еще не поздно вернуться… Отец будет так…
Он прервал ее:
— Мама, довольно. Пожалуйста, поговорим о чем-нибудь другом.
— Твой брат скоро женится.
— Знаю. Он говорил.
— Хоть с ним вы общаетесь. Вы же приедете на свадьбу, правда?
— Нет, мама.
В 1979 году дядя Сол с дедушкой не разговаривали уже шесть лет.
— Твой брат с женой ждут ребенка.
Сол улыбнулся и повернулся к сидящей рядом Аните.
