- Э…гхм, понимаете… По обычаям моей родины браслет – это… Это… Это – подарок на помолвку! Даже не на помолвку, а сговор парой быть. Присмотреться друг к другу. А когда женятся, дарят кольца, вот. Потому не муж и жена мы вовсе. И не стоит Леслава ждать. Пойдемте, что за место показать хотели?
Враз повеселели парни – и те, что помладше, и ровесник ее, Воят. Потеплели у того глаза, и легкая улыбка в бороде спряталась. Неловко девушке было врать, да только не она это начала.
Спустились вчетвером по узкой лесенке и дружной толпой направились к воротам.
А им навстречу люди улыбаются, кланяются даже. Благодарят, о здоровье справляются. Без подобострастия, но с уважением.
У одной избы попросил Воят остановиться. Мужчина посмурнел, в светлых глазах боль заплескалась.
- Подождите меня, я недолго. Друг тут мой живет. Один из первых пострадал. Не разорвали его мертвяки, выжил. Да только покалечили сильно. Один он у матери кормилец, а теперь сам лежачий. Ни мази, ни притирки не помогают. Я им еды ношу, от остального он отказывается.
Добрый охотник был. Как брат мне, жизнь несколько раз спасал.
- А друг не обидится, если я осмотрю его раны? – осторожно поинтересовалась Тамирис.
- Я думал ты только по этим… по мертвым только. А можешь? – враз повеселел мужчина.
- Мы не пойдем, – хором гаркнули близнецы. Тами удивленно повернулась, - злой он сейчас, хуже медведя по весне. Опять браниться начнет и сапогами бросаться.
Девушка спрятала улыбку: любой мужчина становится невыносимым, когда болеет.
- Я пока не знаю, что с ним.
Но осмотреть могу, если он не сочтет это оскорбительным.
- Никуда не денется. Пошли! – подхватив ее под руку, Воят взлетел на крыльцо, открыл дверь в сени и грохнув кулаком по вторым дверям, вошел в избу.
- Принимай гостей, хозяйка! – преувеличенно бодрым голосом гаркнул.
У печи хлопотала миловидная женщина невысокого росточка. Аккуратно заплетенная светлая коса с проседью, вышитый передник поверх домашнего платья. Все такая ладная, со спины и не дашь ее годков.
Она что-то ловко поместила в зев печи, и отставила ухват[1].
- Воят, милый, заходи, - улыбнулась, пряча потухшие глаза, - всегда тебе тут рады. А я пирогов с утра наделала. Поешь с нами?
- Не могу, Зоряна. Тороплюсь. Зато гостью привел. Слыхала поди про вчерашнее, как отбились мы?
- Как не слыхать, когда радость такая, - натруженные руки женщины затеребили передник, - Боги смилостивились. Послали нам гостей-помощников.
- Так вот она это, гостья. Тамирис звать.
