Элспет начала поглаживать его грудь, но Кормак решительно остановил ее. По крайней мере этой ночью они могут воздержаться по вполне уважительной причине, которая не может оскорбить или обидеть Элспет.
— Нет, милая, — сказал он, касаясь губами ее лба. — Надо немного подождать, пока у тебя все не заживет.
— Да, еще немного саднит, — согласилась она. — Может быть, следует посидеть в воде, чтобы стало легче?
— О да, а если ты еще сядешь своими прелестями на лед, то будет совсем хорошо.
Элспет весело рассмеялась, но не столько над его словами, сколько оттого, что на мгновение перед ней предстал прежний Кормак, появившийся из-за преграды, которую он воздвиг между ними.
— Ты жалеешь о том, что произошло между нами?
Он вздохнул и провел пальцами по ее волосам, подыскивая подходящий ответ.
— Да, но ты тут ни при чем. Я желал тебя всем сердцем и испытал с тобой такое блаженство, какого никогда прежде не испытывал. Однако мне следовало быть более сдержанным и не поддаваться искушению, так как я не могу обещать тебе ничего, кроме удовольствия.
Это прозвучало довольно обидно, но Элспет решила рассуждать здраво. Одного лишь случая на берегу недостаточно, чтобы вырвать Кормака из цепких объятий Изабель.
— Кажется, ничего иного я и не требовала от тебя, — пожала она плечами.
— А должна бы. Такая благородная девушка, как ты, должна требовать большего. Тебе следовало бы приберечь дар своей невинности для будущего мужа.
— Мне уже почти двадцать лет, но я до сих пор не встречала человека, которого желала бы иметь в качестве мужа или любовника. Только ты пробудил во мне страсть, и я сама решила отдаться тебе, хотя ты не можешь дать мне ничего, кроме короткой любовной связи. Я получила то, что хотела.
— Для такой девушки, как ты, подобное безрассудство может иметь серьезные последствия.
— Но это касается только меня.
— Элспет…
Она прильнула губами к его губам, заставив замолчать.
— Ни слова больше, Я не хочу обсуждать эту тему. Отбрось в сторону все сомнения и чувство вины. Я достаточно взрослая женщина, а не ребенок. Давай не будем больше об этом, Кормак, иначе мы можем наговорить друг другу того, чего не желали бы слышать. — Элспет устроилась поудобнее в его объятиях. — Спи. Я тоже хочу отдохнуть.
Кормак смотрел на яркие звезды, и ему хотелось видеть так же четко, что ждет его и Элспет впереди.
