Рядом стояло два обитых темной замшей кресла, в одно из которых мне предложили присесть.
- Только со мной?
- Ага. Дома Стив совсем другой, - призналась Кассия и села напротив.
Неторопливо разлила чай по маленьким чашечкам и одну на тонком блюдце придвинула мне. – Глава семьи. Жесткий, решительный, но справедливый. Жена и двое сыновей его обожают.
- Так это замечательно.
Я улыбнулась, делая нервный глоток.
О своей семье могу только мечтать. А учитывая – сколько нерешенных проблем я взвалила на свои хрупкие женские плечи – мечтать очень и очень долго.
К горлу подкатил неприятный комок.
- Всё в порядке, госпожа? – Мой сумрачный взор не укрылся от
Кассии.
- Да, - сделала новый глоток ароматного напитка и выкрутилась. –
Раздумываю, кого еще пригласить на приём. Надеюсь, у вас, пэна, имеется для этого случая подходящее платье?
- Ну… - собеседница потупилась в чашку с чаем.
- Так и думала. В таком случае жду в гости в эти выходные.
- В гости? Меня?
- Верно. В поместье все шкафы забиты новыми, не ношенными нарядами.
Часть я уже раздала нуждающимся, но одежды еще полно. В том числе той, что не подходит мне по размеру. Приедете, и мы подберем вам соответствующее новогоднему празднику платье, туфли, перчатки и украшения.
- Благодарю, - Кассия смущенно покачала головой. – Но я не могу так просто принять чужие вещи.
- Что за глупости? Конечно, можете.
Час назад я почти играючи убедила непробиваемого мсье Жевана заключить с собой долгосрочный и крайне перспективный контракт на ремонт и постройку в Дуборе сети таверн.
А владелицу маленькой бытовой лавки – не могу?
- Ну, я… - девушка вздохнула.
- Решено. – Прервала ход ее размышлений и стянула с вазочки ароматное лимонное печенье, - жду вас в субботу ближе к обеду.
- Вы очень добры.
- Как и вы, Кассия, - улыбнулась, намекая на ее заботу после того жуткого покушения в темном, пустом переулке.
Мы мило болтали несколько часов. Затронули тему отвратительной погоды, обсудили местных жителей, будущее лесопилки, а затем я приобрела набор салфеток и полотенец, как и планировала.
Покупку чайного сервиза обговорили на новой неделе, после чего я и хозяйка накинули верхнюю одежду и вышли на улицу. Кассия любезно вызвалась проводить меня до повозки, оставленной на улочке вверх по дороге.
Смеясь и обсуждая забавные усы постового, мы миновали городскую площадь и, срезав угол, вышли на широкую проезжую часть. В этот момент издалека раздался цокот копыт и скрип полозьев.
