Мысленно позвала домового – в лавке наша связь была максимальной.
– Ну что вы, я не буду нападать, – с вибрирующими нотками в голосе сказал необычный посетитель. А после взмахнул рукой – раздался какой-то глухой звук. Будто лопнул мыльный пузырь. И что-то в облике мужчины неуловимо изменилось.
А мышка и магическая книга почти хором воскликнули:
– Высшая нечисть!
В это время к нам добежал запыхавшийся Кот. Он огляделся непонимающе, явно не ощущая угрозу.
– В нашей лавке высшая нечисть! Трымай порты, ховайся в бульбу! – в голосе Сарочки звучала паника.
Я не успела ни о чем толком подумать как незнакомец, явно удовлетворившись произведенным эффектом, произнес:
– Успокойтесь, я у вас по работе.
Но облегчения его слова нам никак не принесли. Я удивлённо вскинула бровь и, продолжая стоять в «боевой» готовности, держа в руках гримуар, спросила:
– По какой работе?
Мою подозрительность он не усыпил. Мало ли, какая у него работа – вдруг выпивать дружелюбных собратьев пускай и более низкого порядка, да закусывать их хозяйками.
Тем более внешний вид мужчины наводил на размышления.
Мои домочадцы тоже сомневались, а Кот дополнительно прикрыл нас вторым слоем защитного купола. Я видела, как он немного мерцал, когда его стенок касалась пыль.
– По контракту, – ответил мужчина, за оболочкой которого пряталась высшая нечисть. – Немного скучно, я больше по иного рода заказам, но инквизиторам, знаете, не отказывают. Особенно такие, как я. В общем, буду вас охранять.
– Вас нанял лорд Рейвес? – начала понимать я.
– Именно, иначе я бы не стоял здесь.
И вновь улыбочка, обнажающая клыки. Сарочка встрепенулась в моих руках и взлетела. Кажется, она впервые не знала, что сказать.
Марель же дернула меня за платье и шепнула:
– Вроде Рейанар теперь к нам шастать не будет, надо радоваться, но тот, кого он прислал на замену… Может, лучше тетку позовем? Она сама похлеще темных ведьмы.
Нет, между присутствием тети Ханны или этого незнакомца, я выбрала бы второе.
Светловолосый визитер окинул внимательным взглядом мою лавку, затем мое недовольное лицо, а потом вопросил:
– Вот смотрю на вас и думаю, а где собственно причитания о любви, слезы счастья? В конце концов благодарность в глазах? Барышня, перед вами самый лучший наемник во всем королевстве, и мне заплатили тройной гонорар и обещали премию, чтобы я охранял вас и ваших милых питомцев.
– Сам ты питомец инквизиторский! – в сердцах выплюнула Сара, хлопнув закладкой по обложке.
