Лена за ним очень хорошо ухаживала, вот свекор и велел тортик ей свезти.
Медсестра вздернула брови.
– Артюхина уже больше года тут не работает! Поздно спохватились!
– Раньше недосуг было, – вздохнула я и вытащила из кошелька сто долларов.
Женщина, словно загипнотизированная, уставилась на бумажку. Я помахала купюрой перед ее носом.
– Это чего? – удивилась баба.
– Да свекор еще просил Лене денежку передать… Не знаете, куда Артюхина делась?
Старшая замялась:
– Не имею понятия.
Я поставила торт прямо перед ней, подсунула ассигнацию под коробку и нежно прошептала:
– Знаете, мне кажется, что я поступлю правильно, если оставлю подарки вам! Ну не одна же Артюхина мужика выхаживала! Кстати, меня Даша зовут…
– Валя, – ошарашенно представилась собеседница.
– Может, чайку глотнем? – предложила я.
– Правильная мысль, – одобрила Валя, – отдохнуть не мешает!
Через десять минут, прихлебывая мерзейший напиток, получившийся в результате ополаскивания в кипятке пакетика под названием «Персиковый аромат», я вздохнула:
– Честно говоря, не понимаю, отчего эта Лена так понравилась свекру.
На меня она произвела странное впечатление, на сумасшедшую похожа! Глаза блестели, лицо бледное… Один раз мне даже показалось, что она пьяная.
Валя отковырнула ложечкой кремовую розочку и сказала:
– Артюхина не пила.
– Но с первого взгляда казалась алкоголичкой, – настаивала я на своем, глядя, как толстуха накладывает себе второй, огромный, бисквитно-кремовый кусок.
Валечка шумно вздохнула:
– Нет, она не пила, с ней беда похуже приключилась…
– Какая? – жадно поинтересовалась я.
– У нас больница особая, – завела старшая, – онкологическая, нам наркотики выдают… Вот Ленка и села на иглу.
Сначала никто из коллег не понял, что с девушкой, да и Артюхина вела себя крайне осторожно. Количество выданных полных ампул у нее всегда совпадало с количеством сданной пустой тары. И только потом выяснилась неприглядная правда.
Выписанные для тяжелобольных наркотики на самом деле им не вводились, Леночка оставляла их для себя.
– Кстати, – откровенничала Валя, – я давно заподозрила неладное, мы одно время вместе в коммуналке жили. Лена из детдома, вот ей комнатку и дали, а когда она вселилась, я узнала, что она медсестра по образованию, и пристроила ее сюда, думала, вместе работать веселей! А оно вон как вышло. Это небось ее муж с толку сбил.
– Почему? – удивилась я.
