Но все одно: до того как выйти к западному старому перелазу, отправь туда разведочный отряд, в который должны войти лучшие воины сотни. Мы встанем и с севера, и с запада, а о твоей сотне, Биназ, варузы знать не будут.
Каир, Абашиз и Кашур закивали головами.
– Понятно, бек.
Шамат продолжил:
– Я с нукерами Хамзаята и сотней Адара ухожу на известную елань. А дальше, на восток, пойдут отряды Месира и Гамиза. Им надо делать то же, что и названным баям на двадцати-тридцати верстах, возможно, дальше на восточной стороне.
Перейти безопасно через Оку и выйти на то же расстояние к крепости. Так мы скрытно, до времени окружим Вольное. Варузов не более двух сотен, у нас пять будет на том берегу и одна, запасная, на этом. Я из елани также вышлю разведочный отряд проверить один из ближних перелазов, дабы знать, где можно в случае надобности направить к основным силам запасную сотню.
Каир сказал:
– Хорошо бы окружить полян перед их праздником Купалы. Тогда в ночь они выйдут в поле, к реке, откроют ворота, начнут свои бесстыжие игрища.
Тогда-то и ударить по ним.
Бек отставил от себя чашу:
– И с каких это пор, Биназ, ты решил, что можешь перебивать меня?
Бай Каир, конечно, мог бы ответить, с каких пор он не только мог перебивать вождя, но и влиять на его решения, однако при всех склонил покорно голову:
– Извини, бек.
– А вообще, ты прав. Но подойти и окружить крепость к языческому празднику Купалы очень трудно. Хотя, возможно, так и будет. Мы должны завершить окружение где-то в середине месяца.
Может, и дождемся. Но на это надеяться не стоит. Надо готовиться к осаде Вольного.
Баи почти единогласно воскликнули:
– К осаде?
– Да, – ответил Шамат. – Зачем нам губить наших людей понапрасну? Возьмем крепость в осаду, погубим их поля. Запасов после морозных месяцев у них много быть не может. Да и сидеть за стеной тяжко и тревожно. Пойдут вылазки, будем их бить. А потом, когда поляне уверуют, что мы намерены ждать, покуда они сами не сдадутся, мы внезапно проведем штурм. Для нас тоже стоять долго у этой крепости невыгодно.
Главное, успеть обложить полян, а затем… Я через гонцов передам всем баям план штурма, где будет расписано все. Теперь спрашивайте.
Спросил Абашиз:
– Как ты узнаешь, что все сотни подошли к крепости полян?
– Как обычно. Из каждой сотни должен быть выделен воин, который поднимется на высокое дерево, не заметное из крепости, и поднимет вверх копье с белой тряпицей. Это и будет знаком, что сотни на месте и готовы к штурму.
