— Кайден, — вздохнул Алан, — тебе мало тех девушек, что на тебя вешаются? Решил по списку пройтись? Боишься упустить кого-то?
— Ты знаешь, кому это может принадлежать?
Я протянул Алану платок, украшенный пятнышком крови Гринс. Внутри клокотала ярость.
Кто посмел ее поранить?!
Алан нахмурился и повертел платок в руках.
— “В.О.” — Виктория Оуэнс. Учится с тобой на одном курсе. Я думал, ты ее узнаешь: одно время твой отец собирался тебя на ней женить. Забыл что ли? Хотя, можно подумать, ты хоть когда-то обращал на чьи-то указания.
Я поморщился. Как я мог забыть? Виктория Оуэнс: даже когда мне было семнадцать, а ей — пятнадцать, она уже была форменной стервой. Длинные темные волосы, ядовитая улыбка, небесно-красивое лицо и тонкая фигура, отчаянное желание сделать лучшую партию.
С таким же успехом отец мог бы выдать мне в жены ядовитую змею. Но та бы хоть молчала, так что была бы мне более симпатична.
Наша помолвка с Викторией, разумеется, не состоялась — еще не хватало.
Что ж, видимо, сейчас, когда прошлое осталось в прошлом, а я очевидно стал еще более завидным женихом, Виктория снова решила прибрать меня к рукам.
То, что я пригласил на свидание Гринс, видела вся академия, так что…
— Спасибо, Алан! — ответил я, вставая.
— Ты меня в могилу сведешь. Сумрачным тварям не удалось, а ты — сможешь! И Кайден… — произнес вдруг Алан совсем другим тоном, серьезным и мрачным. — Будь осторожен.
— В каком смысле? — насторожился я.
Алан замолчал и побарабанил по бумаге кончиком пера, оставляя круглую черную кляксу.
Выглядел он напряженно.
— Неважно. Потом… Может, это не стоит и разговора, но… Мне нужно кое-что выяснить. А пока просто будь осторожен. Иначе в лес сошлю! Без баб! Имей в виду!
Пожав плечами, я вылетел из кабинета. Алан был большой умелец развести панику на пустом месте. И большой любитель угрожать, что меня сошлет.
Дорога до женского общежития заняла немного времени — и вот я уже стучал в тяжелую дубовую дверь на самом верхнем этаже.
— Кайден! — обаятельно улыбнулась Виктория, открывая дверь.
— Как я рада тебя видеть! Проходи.
Ухмыльнувшись, я зашел внутрь и закрыл за собой дверь.
Девичья спальня, где цветочным узором было украшено все, начиная от диванчика у окна и заканчивая кроватью с балдахином. У раскрытого шкафа с сотней, кажется, платьев, суетилась служанка: повинуясь недовольному взгляду Виктории, она сделала книксен и вымелась за дверь.
— Хочешь лимонада? — спросила Виктория, подходя к небольшому столику со стеклянным графином.
