— Как она посмела?… Мне — уважаемому арсу-законнику… — вопил какой-то старикашка в мантии, отороченной побитым молью тушканом. Даже по его виду можно было смело утверждать, что будь на Леандоре нафталин, им пропахла бы не только его одежда, но и мозги.
— Распекает кого-то… Ретроград… — тихо резюмировала сестра.
— И я даже почти знаю кого.
— Думаешь ее?
— Уверена, — кивнула я Светке.
И тут кое-что случилось, чего точно никто из нас не ожидал.
Поскольку стояли мы в небольшом алькове, то ни спорщики впереди, ни беременные арсушки позади нас видеть не могли.
И все же голос отчетливо услышали. Причем, обращались явно к нам.
— Чего застыли, как нубы перед Йотунхеймом? В вашем возрасте пора втыкать в реальность, а не тормозить там, где требуются действия!
Не мудрено, что дальше мы не пошли. Я стояла и озиралась вокруг. Светка, собственно, делала то же самое. Никого в пределах досягаемости не было, но даже в магическом мире ничего не берется из ниоткуда и не уходит в никуда.
— О, зашевелились… — продолжил издеваться голос, изливая на нас вполне земной сарказм и лексику. — Ищи вас по всему Леандору! Переживай! А они прохлаждаются. Где вы ходите?"
"— Простите, это вы нам?.. — не выдержала Светка.
— Вам-вам, а кому же еще? — тут же отозвался невидимый, но весьма вредный обладатель голоса.
На этот раз я слушала внимательно. Звук исходил из-за широкой планки лепного орнамента, разделяющей стены и сводчатый потолок старого замка. Конечно, теоретически места там достаточно, чтобы спрятался хрупкий подросток.
Но практически, я не понимала, как он туда залез. Даже у юного арса слишком широкий размах крыльев для столь узкого коридора. И потом, голос все же принадлежал какому-то взрослому, хоть и на редкость противному существу.
— А как ты думаешь, дорогая сестренка, нас сильно станут ругать, если мы вот в тот светильник запустим боевым файерболом? — притворно серьезно и очень-очень тихо, но все же так, чтобы незнакомец нас услышал, спросила я.
Светка все просекла, незаметно мне подмигнула и уставилась туда, куда я показывала.
— Ох, Женечка, огонь — такая непостоянная и своевольная стихия, а ты еще совсем неопытный маг. Думаю, максимально тебе грозит словесный выговор и ворчание Ораса за ужином, — ответила она.
— Это я вполне переживу.
В моей руке возник алый шар. Небольшой, размером примерно со снежок, которыми кидаются дети зимой, но состоящий из пламени. Самого настоящего.
