Лина замолкает, а я чувствую, как с одной стороны у меня по спине ползут мурашки, а с другой, сердце сжимается от сожаления, что я, сама того не желая, обидела подругу.
Кладу руку ей на спину и Лина вздрагивает. Я ощущаю ее напряжение и меланхолию. Что бы там не произошло, но она ничего не придумала и на шутку это никак не похоже.
– Лин, прости, я не хотела…
Я хочу извиниться и подбодрить ее, но Лина внезапно перебивает меня. Ее голос немного дрожит, в нем чувствуется искреннее сожаление и мучительная тоска.
– Мои родители были фермерами, поэтому я родилась в небольшой деревеньке. Когда мне было семь, в деревне произошло нечто странное. У нас объявился какой-то чужак, которого прозвали черным скитальцем из-за того, что он был одет во все черное и даже его лица не было видно. Так вот, этот скиталец сказал, что он – охотник на кошмаров и что они скрываются в нашей деревне. Естественно, никто в это не поверил. Все смеялись над странником, говорили что он сумасшедший. Кто-то хотел его вышвырнуть из деревни и закидать камнями, но наш староста разрешил ему остаться на пару дней.
Лина тяжело вздыхает и я обнимаю ее за плечи, желая показать свою поддержку.
– У меня был брат Ларс, всего на год старше меня. Он постоянно меня защищал и оберегал, но и во всякие авантюры втягивал тоже он. У него даже была своя банда… таких же неугомонных одногодок… и мы постоянно гуляли с ним. Но из-за того, что родителям не понравился черный скиталец, они запретили нам даже выходить из дома до тех пор, пока он не уедет.
Мы не понимали что в нем такого страшного и почему из-за этого нам нельзя гулять. Поэтому, однажды мы выбрались из дома тайком через окно. Думали, что вернемся быстро, но… у окраины мы увидели то, чего не должны были видеть…
Ее голос звучит все тише, она с трудом сдерживает слезы, а я чувствую как в груди у меня все заходится щемящей болью.
– Мы увидели как черный скиталец избивает Карна, нашего плотника. Он мне всегда нравился, потому что часто дарил нам с братом всякие вырезанные из дерева фигурки.
Правда, последнее время он перестал это делать и был с нами довольно холоден, но все равно у меня в памяти он остался добрым человеком. Поэтому я вырвала руку из ладони брата и побежала к черному скитальцу, крича во все горло, чтобы он отпустил Карна…
Лина шмыгает носом, а мне на руку капают две обжигающие капли.
– Скиталец отвлекся на меня, заорал, чтобы мы как можно скорее уходили отсюда… и в этот момент Карн преобразился.
