– Ты что, хочешь сказать, что собираешься на несколько часов оставлять маленького ребенка в инкубаторе и уходить учиться? Да какими бы ни были услуги по уходу, ребенку нужны родители, чтобы он чувствовал себя в безопасности, понимал, что его любят.
Марни, удивленная столь пылкими словами, взглянула на Леандро:
– Эти взгляды давно устарели – кто сейчас ожидает от женщины, что она полностью должна посвящать себя ребенку и жертвовать при этом своей карьерой.
– Вовсе не обязательно, чтобы около малыша должна быть мать.
Отец ничуть не хуже может позаботиться о младенце.
Когда родился Генри, Леандро решил, что станет ему лучшим отцом, чем Сильвестро в свое время. И сейчас сердце его разрывалось на части. Если ребенок Марни и вправду его, то его нужно защитить. Боже, да он будет обожать своего малыша.
– Если я отец, то я не позволю тебе забрать ребенка в Америку на девять месяцев, – резко сказал он.
– А ты меня не остановишь.
Да и зачем тебе это? Ты же ясно дал понять, что не хочешь детей.
– Я этого не говорил. Я хотел лишь получить доказательства, что отец – я. Если это так, то я хочу быть частью его жизни.
– Что ж, в этом случае нам нужно будет обсудить весь процесс. – Марни не скрывала удивления. – Если я присоединюсь к программе в следующем году, то ты сможешь приезжать и навещать нас в Калифорнии.
– А как ты будешь оплачивать обучение? Даже если станешь получать стипендию, нужно будет оплачивать квартиру и питаться.
А если ты будешь работать и учиться, тогда на ребенка у тебя времени не останется.
– Я еще не думала о деталях, но уверена, что справлюсь, – ответила Марни, холодея при мысли о том, как она будет совмещать жизнь матери-одиночки с учебой.
– Если я отец ребенка, то могу платить за твое обучение в Америке, да вообще где угодно в мире, в обмен на возможность оставить себе ребенка и не состязаться с тобой в суде за право полной опеки.
Марни нахмурилась, пытаясь понять смысл сказанного.
– Ты предлагаешь мне оставить ребенка в Англии с тобой на девять месяцев?
– Не только на девять месяцев, а вообще навсегда, – лаконично сказал Леандро. – Я компенсирую тебе все затраты, а ты откажешься от родительских прав.
Ей стало физически плохо.
– Ты что, думаешь, что я способна продать своего ребенка? – с отвращением спросила она.
